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Environnement bancaire et monétaire

b. Concept de développement

Avec la révolution industrielle, qui marque l'avènement d'un processus continu d'accroissement
de l'activité économique, l'intérêt de certains penseurs s'est porté sur l'étude des phénomènes
économiques. Ainsi depuis la publication de l’ouvrage ‘’La Richesse des Nations’’ d'Adam Smith
(1776), le développement du capitalisme a été au centre de la pensée économique.
Ce n'est qu'après la deuxième guerre mondiale que le développement reprend sa place au sein de
la pensée économique. Il s’agit alors du développement des pays n'ayant pas atteint le stade
industriel et que l'on qualifie de sous-développés.
L’ambiguïté du vocabulaire et l’amalgame entre les concepts de développement, de croissance, de
progrès, d’expansion ont créé un flou conceptuel. Ce flou devait être levé partiellement dans la
littérature anglo-saxonne à la fin des années 50.
Comment se fait la différenciation entre l’étude de la croissance et l’étude du développement ?

On peut tenter de dégager les critères suivants pour différencier de façon empirique les deux
types d’étude.

Critères de comparaison entre la croissance et le développement
Points
Indicateurs Variables Méthodes
d’application
Quantitatifs Revenu Quantitatives Pays industrialisés
(utilisation des
Croissance mathématiques et des
statistiques dans
l’analyse économique)
Qualitatifs Economiques, Qualitatives et Pays en
Développement sociales et littéraires développement
environnementales

Les quatre critères utilisés ici pour une analyse historique ont une signification variée. Les deux
derniers critères sont purement empiriques et correspondent à une réalité en voie d’atténuation :
de plus en plus les méthodes convergent (méthodes d’analyse quantitatives dans les études de
développement) et la théorie du développement a semblé s’appliquer aux économies les plus
diverses (économie industrialisée, économie en voie de développement,…).
1
François Perroux a précisé le concept de développement et les notions qui s’y rapportent.
« La croissance est définie comme par l’accroissement durable de la dimension d’une unité
économique, simple ou complexe, réalisé dans des changements de structure et éventuellement
de système, et accompagné de progrès économiques variables ». La durabilité de la croissance est
donc conditionnée par des changements éventuels nécessaires au progrès.
Ainsi, le concept de développement apparaît plus englobant que celui de croissance, en ce sens
qu'il implique la croissance mais au-delà, met l'accent sur la satisfaction des besoins
fondamentaux, la réduction des inégalités, du chômage et de la pauvreté. Le développement ne
peut s'opérer sans croissance, mais « une croissance sans développement » est envisageable pour
certains.

1
F. Perroux, Revue tiers monde, 1966.
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