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XVi MacroéconoMie

L’articuLation des sujets

La stratégie que je poursuis en enseignant la macroéconomie consiste à étudier d’abord le
long terme, où les prix sont flexibles, pour passer ensuite au court terme, où les prix sont
rigides. Cette stratégie comporte plusieurs avantages. Premièrement, dans la mesure où
la dichotomie classique permet de distinguer les problèmes réels et les problèmes moné-
taires, les étudiants abordent plus aisément les éléments de long terme. Deuxièmement,
quand les étudiants abordent les fluctuations de court terme, ils maîtrisent parfaitement
l’équilibre de long terme autour duquel l’économie fluctue. Troisièmement, commencer
par des modèles qui incorporent l’équilibre des marchés permet de mieux distinguer le
lien entre macroéconomie et microéconomie. Quatrièmement, les étudiants apprennent
d’abord les éléments de macroéconomie les moins controversés. Pour toutes ces raisons,
la stratégie qui consiste à commencer par les modèles classiques de long terme simplifie
considérablement l’enseignement de la macroéconomie.
Passons dès à présent de la stratégie à la tactique : ce qui suit est une visite éclair
de l’ouvrage.

Partie I – Introduction
Les éléments introductifs de la partie I sont aussi concis que possible, pour permettre
aux étudiants de passer rapidement aux éléments essentiels. Le premier chapitre aborde
les grandes questions dont traite la macroéconomie et la manière dont les économistes
construisent leurs modèles pour expliquer le monde. Le chapitre 2 donne une idée des
données de base de la macroéconomie, en insistant sur le produit intérieur brut, l’indice
des prix à la consommation et le taux de chômage.

Partie II – La théorie classique : l’économie dans le long
terme
La partie II étudie le long terme, caractérisé par la flexibilité des prix. Le chapitre 3 intro-
duit le modèle classique du revenu national. Dans ce modèle, les facteurs et la technologie
de production déterminent le niveau du revenu et les productivités marginales des facteurs
déterminent la répartition de celui-ci entre les ménages. En outre, le modèle indique com-
ment la politique budgétaire influence l’affectation des ressources de l’économie entre
consommation, investissements et dépenses publiques, et il explique comment le taux
d’intérêt réel équilibre l’offre et la demande de biens et services.
Le chapitre 4 introduit la monnaie et le niveau des prix. Il examine le système
monétaire et les instruments de la politique monétaire. Le chapitre 5 commence par une
discussion des effets de la politique monétaire. Ensuite, comme on suppose que les prix
sont totalement flexibles, ce chapitre présente les principales idées de la théorie monétaire
classique : théorie quantitative de la monnaie, taxe d’inflation, effet Fisher, coûts sociaux
de l’inflation et causes et coûts de l’hyperinflation.