Page 341 - Neurosains Spiritual Hubungan Manusia, Alam dan Tuhan

mekanisme plastisitas. Perubahan cepat pada hari Jumat terjadi karena
terjadi penguatan terhadap koneksi yang sudah ada (existing). Semen-
tara itu, perubahan lambat pada hari Senin terjadi karena terjadi pem-
bentukan koneksi yang baru (brand-new). 759
Untuk menguatkan pendapatnya tentang neuroplastisitas otak
Leone melakukan penelitian untuk mencari tahu bagaimana imajinasi
berpengaruh terhadap struktur otak. Sebagaimana Cajal menggunakan
piano, Leone juga menggunakan piano sebagai alat uji-coba neuroplas-
tisitas otak. Dia membagi subjek dalam dua kelompok yang keduanya
tidak pernah belajar main piano, dan mengajar mereka serangkaian
catatan yang berurutan dan bermain piano, serta diminta untuk men-
dengar apa yang mereka mainkan itu. Kelompok pertama, yang dise-
but kelompok ‘mental practice’ duduk di depan piano, 2 jam per hari
selama 5 hari, dan membayangkan (imajinasi) mereka sedang bermain
piano dan mendengarkan permainan itu. Kelompok kedua, kelompok
‘physical practice’ memainkan piano 2 jam per hari selama 5 hari. Se-
belum diberi perlakuan otak kedua kelompok dipetakan dan diukur
luasnya dengan TMS. Hasilnya menakjubkan. Kedua kelompok, baik
yang bermain piano secara imajinatif maupun yang bermain secara
fisik, memperlihatkan perubahan fisik yang sama di korteks motorik
otak. 760

759 N. Doidge, The Brain That Changes Itself: Stories of Personal Triumph from the
Frontiers of Brain Science (New York: Penguin Life, 2007): 197. Lihat juga S. Beg-
ley, Train Your Mind, Change Your Brain, 85.
760 Mental practice ini dapat menjadi cara yang efektif untuk melepaskan se seorang
dari tekanan mental yang dapat membuatnya kehilangan kebebasan. Anatoly
Sharansky, aktivis hak asasi manusia dari Uni Sovyet, menggunakan ‘mental
practice’ ini ketika ia berada dalam penjara. Sebagai tahanan politik ia mera-
sakan siksaan dalam penjara, baik karena keadaan penjara maupun oleh siksaan
fisik. Ia menemukan bahwa kebanyakan tahanan politik mengalami degradasi
secara mental. Untuk mencegah jatuh ke dalam keadaan degradasi mental, maka Buku ini tidak diperjualbelikan.
ia melakukan ‘mental practice’ dengan cara bermain catur secara imajinatif. La-
tihan mental yang dilakukannya berbulan-bulan ini mencegah otaknya rusak.
Ketika bebas, oleh karena tekanan Barat, Sharansky pergi ke Israel dan kemudian
menjadi salah satu menteri dalam kabinet Israel. Ketika juara dunia catur Garry
Kasparaov berkunjung ke Israel dan bermain catur melawan perdana menteri
Israel serta para menteri kabinet, Kasparov berhasil mengalahkan semua kec-
uali Sharansky. Pengalaman serupa dialami oleh psikiater Victor Frankl yang
ditahan di kamp Auschwitz. Frankl menemukan eksistensi diri yang disebutnya

322 Neurosains Spiritual: Hubungan ...