Page 182 - Die Erschaffung des Universums

180 DIE ERSCHAFFUNG DES UNIVERSUMS

Tag, und diese Vielfalt ermöglicht die Erzeugung einer beträchtliche
Anzahl von Substanzen. Die Kategorie der Verbindungen des
Kohlenstoffs ausschließlich mit Wasserstoff werden die
'Kohlenwasserstoffe' genannt. Diese bilden eine große Familie von orga-
nischen Verbindungen, der, Erdgas, flüssiges Petroleum, Kerosin und
Schmieröle angehören. Kohlenwasserstoffe, wie Ethylen und Propylen
sind die Grundfesten, auf denen sich die gesamte petrochemische
Industrie aufbaut. Kohlenwasserstoffe, wie Benzol, Toluol und Terpentin
sind jedem, der mit Farben zu tun hat, geläufig. Naphthalin, das wir in
Form von Mottenkugeln in unseren Schränken als Schutz für unsere
Kleidung aufbewahren, ist ebenfalls ein Kohlenwasserstoff. In
Verbindungen mit Chlor werden einige Kohlenwasserstoffe als
Betäubungsmittel verwendet, und mit dem Zusatz von Fluor erhält man
Freon, ein Gas, das in der Kühlungsindustrie Verwendung findet.
Eine andere wichtige Klasse von Verbindungen ist die, in der der
Kohlenstoff kovalente Bindungen mit Wasserstoff und Sauerstoff eingeht.
In dieser Familie finden wir unter sehr vielen anderen Substanzen die
Alkohole, wie Ethanol und Propanol, Ketone, Aldehyde und Fettsäuren.
Eine weitere Gruppe von Verbindungen des Kohlenstoffs mit Wasserstoff
und Sauerstoff sind die Verschiedenen Formen des Zuckers, einschließ-
lich Glukose und Fruktose.
Die Zellulose, die sozusagen das Skelett des Holzes ausmacht und
das Rohmaterial für das Papier liefert, ist ein weiterer Kohlenwasserstoff,
ebenso wie der Essig, das Bienenwachs und die Ameisensäure. Fast jedes
Exemplar dieses unglaublich üppigen Sortiments von Stoffen und
Materialien, die natürlich in unserer Welt vorkommen, ist 'nichts weiter'
als eine jeweils andere Anordnungsvariante von kovalenten Bindungen
zwischen Kohlenstoff, Wasserstoff und Sauerstoff.
Wenn Kohlenstoff, Wasserstoff, Sauerstoff und Stickstoff solche
Bindungen eingehen, bilden sie Moleküle einer Kategorie, die die
Grundlage und chemische Struktur des Lebens selbst darstellt: die
Aminosäuren, aus denen die Proteine aufgebaut sind. Die Nukleotiden,
aus denen sich die DNS zusammensetzt, sind ebenfalls Moleküle, die aus