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ranza en el éxito del proyecto, escribió al duque que se podrían
conseguir grandes beneficios de un acuerdo con los neerlandeses,
para refinar la ganga procedente de las minas de oro y plata de Su-
matra, propiedad de la Compañía Neerlandesa de las Indias Orien-
tales. Un año más tarde, aconsejaba al duque en otro escrito un
acuerdo con el emperador y el elector de Sajonia, para llevar una
opinión conjunta a la conferencia política que se iba a celebrar en
Frankfurt sobre el aumento del precio de la plata.
Una vez abandonado el proyecto, Leibniz, que aún confiaba
en que se reconocería que sus ideas eran interesantes, no dejó de
lado el perfeccionamiento de los métodos de extracción de mine-
ral. Diseñó un mecanismo consistente en una serie de contenedo-
res encadenados, que estarían subiendo y bajando continuamente,
posibilitando la extracción de ganga. Así se eliminaba el tremendo
gasto de energía para elevar el contenedor de ganga desde las
entrañas de la mina, pues a veces pesaba más la cadena para la
extracción que la propia cantidad de desecho extraída. Su idea
tuvo la misma nula acogida que el resto de los avances que ideó.

LEIBNIZ HISTORIADOR

En 1685, Leibniz obtuvo el encargo definitivo de realizar una his-
toria de la casa de Brunswick-Luneburgo, su trabajo más impor-
tante a partir de ese momento. Su idea era que se podría trazar la
historia retrocediendo hasta más o menos el año 600 d.C., pero
para ello había que acudir a las fuentes originales, que estaban en
los monasterios.
A principios de 1687 estaba investigando por los alrededores de
Hanóver, y a finales de año emprendió un viaje por el sur de Alema-
nia y Austria. En abril de 1688 hizo un descubrimiento en Augsburgo
que amplió bastante sus expectativas. En el monasterio benedic-
tino de dicha localidad pudo consultar el códice Hiswria de Guelfis
principibus, en el que encontró las pruebas que relacionaban a los
güelfos, creadores del ducado de Brunswick-Luneburgo, con la casa
de Este, nobles italianos del ducado de Ferrara y Módena. Esto hizo

CÓDIGOS ANTIGUOS Y MODERNOS 113