Page 43 - 26 Fermi

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y Walther Gerlach (1889-1979) provoca- ~ - ---- -
FIG. 2 Ejez
ron la deflexión de partículas, en su caso
un haz de átomos de plata, al hacerlos
circular por una región con un fuerte
campo magnético (figura 1). Según la fí-
sica clásica, las paitículas del haz posee-
rían un momento magnético orientado al
azar, por lo que bajo la acción del campo
magnético serían desviadas de forma
gradual según el ángulo inicial entre el
momento magnético de la partícula y
el can1po magnético aplicado. Por tanto,
las partículas se desviarían de forma
progresiva cubriendo todo un espectro
de intensidades posibles. Sin embargo,
en el experimento de Stem-Gerlach el can1po magnético desvía a Proyección
cuántica del
los átomos de plata según su espín: las partículas de espín positivo espín del electrón
sobre el eje z
+ 1/2 son desviadas hacia arriba, y las partículas de espín opuesto
de rotación.
-1/2, hacia abajo, formándose dos grupos de la misma intensidad.
Su experiencia constató que tanto electrones como iones tienen
propiedades cuánticas magnéticas intrínsecas que se correspon-
den con sus núnleros cuánticos.
Aunque la mecánica cuántica deja claro que no podemos ha-
blar sino de probabilidades en el mundo atómico, es útil relacio-
nar el espín del electrón con el sentido de su «rotación» ficticia,
de forma que, según el principio de exclusión de Pauli, no puede
haber dos electrones con todos los núnleros cuánticos iguales en
un mismo nivel atómico. Por eso, en un mismo nivel atómico el
número máximo de electrones es dos, los electrones se aparean,
uno con espín +1/2 (arriba) y otro con espín-1/2 (abajo) (figura 2).
Tras volver de Leiden, Femli obtuvo una plaza temporal en la
Universidad de Florencia, gracias a Rasetti, que era allí profesor,
para impartir mecánica teórica y física matemática hasta 1926.
Fermi hallaba demasiado abstracta la concepción matricial y fue
más afín a la formulación de Erwin Schrodinger (1887-1961), cuya
ecuación para la función de onda era capaz de resolver de forma
directa la mayoría de problemas sin aplicar el nuevo formalismo.

UN MUNDO DE FERMIONES 43