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de los bueyes, un libro escrito en forma de poema que plantea el
recuento de reses de distintos tipos. Otras figuras geométricas par-
ticulares son las conocidas como cuchillo de zapatero y bodega
para la sal, de las que estudiaremos sus propiedades.
En el cuarto y último capítulo se discuten algunos artificios
atribuidos a su ingenio. Para favorecer una lectura amena, estos
ingenios no serán abordados desde el punto de vista técnico, sino
que se estudiará su utilidad y cómo sabemos hoy si son o no auto-
ría de nuestro personaje. Se hablará del tomillo de Arquímedes, de
un barco gigante llamado Siracusia, de espejos incendiarios,
de catapultas ...
A lo largo de la presente obra se dan informaciones comple-
mentarias que pueden ser de gran interés para el lector, tanto del
contexto histórico como de otros autores o aplicaciones de los
resultados científicos expuestos en estas páginas. La biografía
científica de Arquímedes puede ser de gran utilidad a cualquiera
por varios motivos. Por un lado, sus aportaciones están presentes
en nuestra vida diaria en multitud de momentos, por ejemplo, en
los baños veraniegos, al abrir una puerta o al dibujar una circunfe-
rencia. Por otro lado, los profesores y docentes pueden encontrar
en las palabras de Arquímedes posibilidades didácticas de todo
tipo y en todos los campos de las matemáticas y la física. Los estu-
diantes, por su parte, pueden leer esta obra con el afán de asentar
algunos de sus conocinúentos, e incluso los investigadores avan-
zados pueden acceder a un punto de vista del que tal vez nunca
hayan disfrutado, dada la premura en sus estudios de licenciatura
y de doctorado.
La impronta que dejó Arquímedes en la historia se deja ver
en el hecho de que forma parte del elenco de personajes que cual-
quier persona con una cultura media es capaz de recitar de me-
moria. Incluso si hiciéramos una lista de sabios dedicados a la
ciencia estaría en la lista de los que se pueden contar con una
mano y nos sobraría un dedo: Arquímedes, Galileo, Newton y
Einstein. Por supuesto que hay más físicos que han hecho histo-
ria, pero ya sea por sus méritos o por los caprichos del destino
son estos cuatro, tal vez, los que forman parte del recetario de la
sabiduría popular.

INTRODUCCIÓN 11