Page 110 - YAD VASHEM-rapaport book.YAD VASHEM-rapaport book.1A
P. 110
Pg: 110 - 4-Back 21-04-26
ריחפה באוויר .הקצינים העבירו מסר שתכליתו לשמור על דריכות
גבוהה ,ואותו העביר קוטלר לחיילי צוותו .ימים מתוחים ולילות
ארוכים עברו על חיילי הגדוד המכותרים .המזון הלך והידלדל ,ובלילות
נאלצו כמה חיילים לצאת מפתח צר בין עצי היער לעבר כפר סמוך
ולגנוב אוכל ללוחמים הנצורים .היה מסוכן להתקדם ,ולשוב לגדת
הנהר שממנה באו היה מסוכן שבעתיים .כמעט ללא מזון וללא הפוגה
בכוננות הגבוהה שרדו החיילים ומפקדיהם מן הגדוד השני במשך שבוע
ימים במקום שבתם ביער .גשם החל לרדת ,והיער — שהתעורר זה
מכבר מתרדמת החורף — נהפך לביצה .הכל חיכו שהגרמנים יתייאשו
מן המצור ,ימשיכו בנסיגתם מערבה ויתרחקו מהם והלאה .שבעה
ימים נמשכה המתנה מורטת עצבים ,ברקע נורו יריות אזהרה ,ומקץ
שבוע עזבו הגרמנים .קולות הירי פסקו באחת ,וכוחות הצבא האדום
הגיעו מן המזרח לסייע לגדוד הנצור .ניתנה הוראת הרגעה ,הסכנה
המידית חלפה ,וסוף־סוף היה אפשר לנוע הלאה .בטרם יצאה היחידה
במרדף בעקבות הצבא הגרמני נערך טקס צבאי קצר ובו חיילי היחידה
זכו לתעודות הוקרה על צליחת הנהר ועל עמידה איתנה במצור .גם
מדליות על אומץ ליבם חולקו לכל מפקד ולוחם ,ושמות ההרוגים
נקראו בקול ברשימה ארוכה וכואבת.
שתי מדליות ותעודת נייר מקופלת נותרו בכיסו של מפקד הכיתה
ששב לנוע במרחבי ביילורוסיה ,חולף על־פני קרחות יער ועובר
בכפרים שתושביהם נגאלו מכובש אכזר .בוץ המתין לחיילים בכל
מקום ,בדרכי הכפר כמו ביער ,והם שקעו וחלצו את נעליהם ,שבו
ונעצרו ,חזרו ושלפו את רגליהם ,והמשיכו הלאה .בדרכים הכפריות
ראו החיילים זחל"מים תקועים בבוץ ,טנקים שלא צלחו את הביצות
של האביב ומי הפשרת שלגים שמילאו את הארץ .בשנה הקודמת,
ב־ ,1942בוץ האביב הוא שסימן מפנה בין הצבאות והאט את צעדיהם
של החיילים הגרמנים .כעת האט הבוץ את צעדיהם של החיילים
הרוסים ,אך הם ,להבדיל מקודמיהם ,לא פסקו אלא המשיכו ללכת.
צוות מכונת הירייה והסמל קוטלר בפיקודו התקדם בכל מחיר ,ובוץ
110
