Page 93 - YAD VASHEM-rapaport book.YAD VASHEM-rapaport book.1A

‫‪Pg: 93 - 3-Front 21-04-26‬‬

‫מטוסי האויב הבריח אותם אל בין העצים ביום‪ ,‬והם צעדו בלילה‬
‫אל אזור הקרבות בקּורסק (‪ ,)Kursk‬כ־‪ 360‬קילומטרים מדרום־מערב‬
‫למוסקווה‪ .‬חודש לפני כן‪ ,‬החל מחודש יולי ‪ ,1943‬התחולל קרב‬
‫קּורסק‪ ,‬שנחשב אחד הקרבות הגדולים במלחמת העולם השנייה‪,‬‬
‫ובו השתתפו גייסות שריון של הצבא האדום‪ 3.‬אזור קּורסק‪ ,‬בקרבת‬
‫הגבול האוקראיני‪ ,‬נכבש בידי הצבא הגרמני בסתיו ‪ ,1941‬והקרב על‬
‫קּורסק נועד לשחררו מידי הכובש‪ .‬בחמישה ביולי ‪ 1943‬יצאו הלוחמים‬
‫הגרמנים למלחמה על קּורסק‪ ,‬ובשנים־עשר בחודש החלו לוחמים‬
‫רוסים במתקפת נגד‪ .‬הקרב על קּורסק הסתיים בעשרים ושלושה‬
‫באוגוסט ‪ 1943‬והיה כנראה נקודת מפנה בלחימה‪ 4.‬אל אזור הקרבות‬
‫הצטרף עתה ַחס ֶקל קוטלר עם חבריו לנשק ועם מפקדיו כתגבורת‬

‫לכוחות הרבים שפעלו במקום‪.‬‬
‫הגדוד הגיע לקרבת החזית באמצע חודש אוגוסט‪ .‬יריות נשמעו‬
‫מכל עבר אך עדיין לא התחולל קרב‪ .‬סמוך לחזית נערך מיון זריז‪,‬‬
‫והחיילים שובצו לפלוגות‪ ,‬למחלקות ולכיתות‪ .‬הלוחמים נשאלו על‬
‫העדפתם בשיבוצם הקרבי‪ ,‬ורבים ביקשו לשרת בארטילריה‪ .‬ייתכן‬
‫שהעריכו שסיכוייהם להיפגע ביחידות התותחנים המוצבות במרחק‬
‫מה מקו החזית יהיו נמוכים יותר מבחיל הרגלים‪ .‬לעומתם היו אחרים‬
‫שביקשו להצטרף לחיל הרגלים‪ .‬גם אל קוטלר פנו המפקדים כשהגיע‬
‫תורו ושאלו לרצונו‪ ,‬והוא השיב‪" :‬לאן שתשלחו אותי‪ ,‬זהו צבא אחד"‪.‬‬
‫תשובתו התקבלה בקורת רוח‪ ,‬והמפקדים הממיינים מינו את ַחס ֶקל‬
‫למקלען של מכונות ירייה‪ .‬טוראי קוטלר החל מיד ללמוד את תורת‬
‫ההפעלה של מכונת הירייה‪ .‬זו הייתה מכונה גדולת מידות שניצבה‬

‫על הפן הצבאי של קרב קּורסק ראו ‪David M. Glantz and Jonathan M. House,‬‬ ‫ ‪3‬‬
‫)‪.The Battle of Kursk (Lawrence: University Press of Kansas, 1999‬‬ ‫ ‪4‬‬

‫בעת האחרונה ניכרת נטייה גוברת בקרב ההיסטוריונים הצבאיים לראות את‬
‫תוצאת הקרב כתיקו ולא כניצחון לסובייטים‪ ,‬כפי שסברו עד לא מכבר‪ .‬למרות‬
‫זאת‪ ,‬יש תמימות דעים שעצם העובדה שהגרמנים לא השיגו ניצחון בקרב זה אכן‬

‫הייתה נקודת מפנה חשובה במלחמה‪.‬‬

‫‪93‬‬