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1– Pigeon biset sur sa falaise – photo JP Mégard
2 – Couple de canards colvert – photo R. Bartz

Les AnAtidés

Ce sont des oiseaux au corps charnu, à ailes puissantes
et développées leur permettant à l’état sauvage des vols
longs en altitude, à bec relativement court aplati dorso-
ventralement, aux pattes courtes et palmées assurant leur
déplacement en milieu aquatique, au dimorphisme sexuel
marqué chez les canards (les mâles étant plus colorés que
les femelles), mais discret ou absent chez les oies. Ce sont
des oiseaux amphibies qui se nourrissent au sol ou dans
l’eau ; ils sont principalement herbivores, accessoirement
granivores et carnivores (invertébrés divers). Si quelques
rares espèces sauvages se reproduisent dans les arbres
ou dans les falaises, la majorité niche au sol. Les oisillons
(canetons, oisons) sont nidifuges (ils quittent le nid après
l’éclosion) et sont capables de se nourrir seuls.

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Avertissement

tout ce qui est dit ici, ce sont des hypothèses déduites de Le cAnArd
l’observation des comportements animaux et humains actuels, La majorité des races domestiques actuelles semble issue
mais aussi étayées de trouvailles archéologiques très concrè- du canard Colvert (Anas platyrhynchos), le canard sauvage
tes, d’écrits anciens et d’analyses génétiques. les conclusions le plus répandu dans l’Eurasie ancienne et contemporaine.
obtenues à partir de toutes ces données sont donc plus que Il est certain que l’espèce a été domestiquée dans plusieurs
vraisemblables dans leurs généralités, même si elles pourraient endroits : d’abord en Asie où l’on élève des canards depuis
ème
être affinées dans l’avenir à la lumière de nouvelles découvertes, des temps immémoriaux (peut-être depuis le 2 millénaire
avant notre ère) puis plus tard en Europe - on a des textes
comme ça a été le cas tout récemment pour la domestication faisant référence à l’élevage de canards, à partir d’œufs
du cheval. de canes sauvages couvés par des poules, dans l’Empire

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