Page 157 - Xuan Giap Thin 2024 FINAL 2

Chủ Nợ, Con Nợ và Người Trung Gian

Lê Mỹ Hoàn

Bà Châu dọn vào ở khu nhà già khang trang này được một năm rưỡi rồi, lúc đầu

bà cảm thấy cô đơn vì đang ở với người con gái, bây giờ vào đây sống một mình. Cũng
là một phần vì các cháu bà cũng sắp lớn hết rồi, bà nghĩ bà ở tuổi có thể xin được một

chỗ ở do chính phủ trợ cấp nên nạp đơn vào đây để nhường lại căn phòng cho cháu bà,

một phần vì bà không hạp với người con rể. Nhưng rồi dần dần bà cảm thấy vui khi
sống ở đây, bà quen được vài người bạn già thỉnh thoảng ghé thăm nhau hoặc rủ nhau

ra chợ hoặc đi bộ quanh những lối mòn rất đẹp.

Ngoài những người bạn quen thân bà cũng biết thêm được nhiều người ở trong hai toà

nhà trong khu nhà già này, có nhiều sắc dân khác nhau sống ở đây nhưng người Việt

Nam thì nhiều nhất sau đó đến người Đại Hàn, có một số nhỏ người Mỹ trắng, một số
nhỏ người Mỹ đen và khoảng chục người giống như người Trung Đông v.v…, bởi vậy

bà không biết hết được.

Những người lớn tuổi, có ngưòi đã rất già, có người không già lắm nhưng có thể có một

vấn đề sức khoẻ nào đó nên được trợ cấp cho người trông nom. Những người phụ giúp

này thường được gửi đến đây từ những trung tâm chăm sóc sức khoẻ do chính phủ tài
trợ, thông thường họ đều cùng là sắc dân với người được giúp đỡ cho dễ giao tiếp. Cũng

vì vậy mà bà Châu thấy có những người phụ giúp người Việt, những người này có khi

làm việc ở đây rất lâu tùy theo sức khoẻ của người được săn sóc, có khi vài năm nhưng
cũng có khi chỉ được vài tháng, cũng có những trường hợp người phụ giúp xin nghỉ

phép vài ba tuần hay một tháng thì trung tâm gửi người tới thế trong khoảng thời gian

đó nên bà Châu và những người lớn tuổi chỉ biết những người làm việc lâu ở đây, còn
những người làm việc trong thời gian ngắn có khi không biết hoặc chỉ gặp một đôi lần.

157