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Capítulo

Autismo

Sanford Newmark

Fisiopatología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Deficiencias nutricionales . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
Enfoque biomédico. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Deficiencia de ácidos grasos omega-3 . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Sistema gastrointestinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Tratamiento integral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Disbiosis . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Técnicas mente-cuerpo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124
Levaduras. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Nutrición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125
Permeabilidad intestinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Fármacos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127
Autoinmunidad . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 121 Otras modalidades de tratamiento. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Trastornos metabólicos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122
Toxicidad de metales pesados . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 Estrategias preventivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
Importancia del timerosal en las vacunas como causa Revisión terapéutica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128
del autismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123
La vacuna de SPR y el autismo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123

El autismo es un trastorno del desarrollo neurológico que se ca- Para complicar todavía más las cosas, se han añadido cate-
racteriza por deficiencias en la interacción social y el desarrollo gorías diagnósticas como el trastorno dentro del espectro del
del lenguaje y por una pauta restringida o estereotípica de inte- autismo (TEA), el trastorno del desarrollo generalizado y el sín-
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
reses y actividades. El autismo, que antiguamente era un tras- drome de Asperger, que incluye a niños con algunas caracterís-
torno relativamente infrecuente, alejado de la atención del pú- ticas de autismo pero que no satisfacen los criterios estrictos.
blico, ha aumentado su prevalencia más de 10 veces en los Sin embargo, el estudio de Brick Township distinguió el autis-
últimos 20 años, desde una prevalencia calculada en cerca de 5 a mo del TEA y del síndrome de Asperger, y de todas maneras re-
6/10.000 niños a 50 o 60/10.000 en los estudios más recientes. gistró una prevalencia de 40/10.000 de autismo propiamente
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En comparación, este trastorno tiene en la actualidad una ma- dicho . Un estudio reciente realizado en Minnesota, en el cual
yor prevalencia que el síndrome de Down, cuya prevalencia es se diferenció el autismo de estas otras categorías, nos ha mos-
de casi 20/10.000 (fig. 12-1). No hay un acuerdo científico res- trado una imagen notable de la rapidez del incremento en la
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pecto a la causa de este rápido aumento en la frecuencia de este prevalencia de este trastorno .
trastorno, que a menudo se refiere en los medios de comunica- El autismo regresivo alude a los niños que tienen un desarro-
ción como una «epidemia». Las tres posibilidades más factibles llo normal hasta la edad de 1 a 2 años, y después de esta edad
son las siguientes: tiene lugar una pérdida de lenguaje, interacción social y otros
1. Hay un verdadero incremento en la prevalencia del hitos del desarrollo. Es principalmente este tipo de autismo el
trastorno. que ha ocasionado la preocupación generalizada del público
2. Se descubren más casos en virtud de que la gente, los respecto a la influencia de las vacunas de sarampión-parotidi-
médicos y otros profesionales tienen más información tis-rubéola (SPR) y las vacunas que contienen mercurio sobre la
sobre el trastorno. patogenia del autismo. Sin embargo, los estudios disponibles
3. La definición de autismo se ha vuelto menos estricta, indican que el autismo regresivo constituye únicamente un
de manera que se está incluyendo a un mayor número 30% de los casos de autismo, si bien son sorprendentemente es-
de niños. casas las investigaciones sobre este tema.