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190 PARTE II, SECCIÓN 3 ENFERMEDADES INFECCIOSAS

FIGURA 18-1
El oído. La trompa de Eustaquio en los niños es pequeña.

dia no complicada. Un análisis de los datos disponibles indica (MCT), lo que incluye plantas medicinales chinas, fitoterapia
que es mínima la utilidad de la antibioticoterapia de todos los occidental y homeopatía. También resultan de utilidad los tra-
casos de otitis media aguda; de hecho, es necesario administrar tamientos de drenaje linfático.
antibioticoterapia inicial a 17 niños para evitar solamente que
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uno de ellos experimente dolor en 2-7 días .
En otros países, como en los Países Bajos, Dinamarca y Sue- Complicaciones
cia, la mayoría de los niños que presentan una otitis media habi-
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tual no se tratan inicialmente con antibióticos . Los Países Bajos Las complicaciones graves como resultado de los casos de otitis
tienen en general la tasa más baja de uso de antibióticos; sólo en media no tratados o deficientemente tratados son infrecuentes
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un 31% de los casos en este país se utiliza antibioticoterapia . Los pero pueden presentarse (tabla 18-1).
médicos alemanes que ejercen la medicina complementaria y al-
ternativa (MCA) habitualmente tratan sólo a un 5-10% de los ca-
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sos con antibióticos . En la bibliografía británica en la actualidad
se recomienda a los médicos procurar no utilizar la antibioticote-
rapia en las enfermedades habituales de las vías respiratorias al- Tratamiento integral
tas, incluida la otitis media . No obstante, en Estados Unidos (al
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igual que en Australia), hasta un 98% de los casos se tratan con Múltiples modalidades de la MCA son de utilidad en la otitis
antibióticos. Tal vez esto se deba a que los médicos consideran media, si bien no se han estudiado tan ampliamente como los
que no cuentan con alternativas viables que ofrecer a los pacien- tratamientos convencionales.
tes o a los padres que desean tratamiento para sus niños.
Se considera que el uso excesivo de antibióticos en la otitis
es una causa importante de resistencia a los antibióticos. En al-
gunos países, un 50-80% de las cepas de Streptococcus, incluidas Complicaciones de la otitis media
la mayoría de las cepas que producen enfermedad en los niños, Tabla 18-1.
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son resistentes a la penicilina . Así mismo, hay una alarmante
frecuencia de cepas resistentes a polifármacos . COMPLICACIONES COMENTARIOS
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Los antibióticos también destruyen la flora benéfica en otras Meningitis Aunque es infrecuente, es el motivo
zonas de mucosas como en el tubo digestivo. Los ciclos repeti- más frecuente por el que se prefiere
dos y prolongados de antibioticoterapia en la infancia conllevan la administración de antibióticos
una proliferación de hongos (Candida) en el sistema gastroin- Mastoiditis/periosteítis Se investiga edema y dolor
testinal y también se acompañan de un mayor riesgo de alergias. retroauricular
Algunas de las secuelas inmediatas de los antimicrobianos son la
duplicación de la frecuencia de diarrea, vómitos y exantema . Sordera A consecuencia del derrame
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Por fortuna, la MCA ofrece muchos tratamientos favora- recidivante o persistente en el oído
bles en la otitis media. Entre los más ampliamente utilizados es- medio
tán las modificaciones nutricionales y dietéticas, la manipula- Retraso del lenguaje Resultado de la sordera crónica
ción osteopática, la acupuntura y la medicina china tradicional