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Capítulo

Infecciones virales de las vías

respiratorias altas

Bruce Barrett

Fisiopatología . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 209 Placebo e intención . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Tratamiento convencional . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214
Tratamiento integral . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210 Modalidades terapéuticas a considerar . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215
Fitoterapia . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210
Nutrición . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212 Estrategias preventivas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
Técnicas biomecánicas . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Revisión terapéutica . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216
Complementos alimenticios . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213
Técnicas mente-cuerpo. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214

© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.

Las infecciones virales de las vías respiratorias superiores pro-
ducen el resfriado común, la enfermedad más común en la hu- Fisiopatología
manidad. La infección respiratoria alta (IRA) viral ocasiona
más de 25 millones de consultas a médicos y 40 millones de días
de absentismo escolar y laboral cada año tan sólo en Estados Como enfermedad experimentada, el resfriado común se carac-
Unidos . Se calcula que los costes económicos anuales son del teriza por congestión nasal y secreción, estornudos, dolor o
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orden de 40.000 millones de dólares, por lo que la IRA viral es la molestias en la garganta, tos y malestar general . La tos no siem-
séptima enfermedad más costosa . En promedio, los niños ex- pre se presenta y tiende a ocurrir en las etapas avanzadas de la
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perimentan de cuatro a seis resfriados por año. En los adultos, enfermedad, y a veces dura semanas después de que se han re-
el promedio es de dos a tres por año . Algunas personas son suelto otros síntomas. La gravedad de los síntomas es muy va-
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muy propensas a los resfriados; otras, raras veces los contraen. riable, desde apenas notoria hasta verdaderamente invalidante .
No hay una cura demostrada para el resfriado común, si Aunque la fiebre verdadera no es típica, son comunes las sensa-
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bien diversas modalidades de tratamiento han mostrado algún ciones de fiebre y los escalofríos .
beneficio en varios ensayos aleatorizados comparativos (EAC). Como patología infecciosa, la IRA viral se caracteriza por la
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Las estrategias de inmunización no resultan prácticas, ya que replicación de virus en el epitelio oral, nasal y respiratorio alto 12-
los agentes etiológicos incluyen centenares de cepas de una do- y por la activación de la respuesta inmunitaria local y general
14 . La replicación viral en las células epiteliales desencadena re-
cena o más de tipos de virus. Sin embargo, las estrategias de pre-
vención, como el lavado de las manos, la nutrición adecuada y acciones inflamatorias locales mediadas por citocinas, así como
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el ejercicio por lo general resultan de utilidad . el reclutamiento de leucocitos. Las vías neurales parasimpáticas