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326 PARTE II, SECCIÓN 4 ENFERMEDADES CARDIOVASCULARES

arritmias ventriculares y supraventriculares. La agripalma con- de fibrilación auricular, suele ser mediante la administración de
tiene bufenolida, glucósidos (estaquidrina) y alcaloides. Una un antagonista de los receptores beta adrenérgicos. Esta clase
dosis de entre 4 y 5 g de agripalma puede disminuir las palpita- de fármacos altera el tono del SNA sobre el corazón. No está
ciones consecutivas a un supuesto efecto antagonista betaadre- clara la eficacia de este enfoque. Hay datos satisfactorios que in-
nérgico leve, aunque no se ha esclarecido el mecanismo exacto dican que no es en absoluto eficaz. Asimismo, los efectos secun-
por el cual la agripalma ejerce sobre el corazón su acción para darios son comunes cuando se utilizan estos fármacos para tra-
disminuir las extrasístoles. No se ha llevado a cabo un ensayo tar las extrasístoles.
aleatorizado comparativo con el empleo de agripalma. Para la fibrilación auricular se dispone de diversos fármacos
La hoja de frambuesa contiene magnesio y otras sustancias antiarrítmicos. Su uso depende de la cardiopatía subyacente; su
desconocidas que pueden disminuir la frecuencia de las palpita- relación con los episodios; la edad del paciente; la gravedad de
ciones. La biznaga (Ammi visnaga) tiene efectos antiarrítmicos los síntomas, y las dificultades para mantener el ritmo sinusal.
importantes. En la década de los cincuenta, un compuesto co- El análisis del empleo de fármacos antiarrítmicos, anticoagu-
nocido como Khella se derivó de la planta Ammi visnaga. Se uti- lantes y fármacos para el control de la frecuencia cardíaca en la
lizó para tratar la angina de pecho consecutiva a arteriopatía co- fibrilación auricular va más allá del alcance de este capítulo,
ronaria y se observó una mejoría significativa en ese tipo de pero se dispone de referencias bibliográficas satisfactorias.
pacientes. También la han utilizado durante varios años los na- Si los antagonistas de los receptores betaadrenérgicos no re-
turópatas para disminuir las palpitaciones. Resulta que khella es sultan eficaces para combatir la ectopia ventricular y las ESV, en
la sustancia original de la que se derivó un potente fármaco an- los pacientes con un corazón normal y sin ningún dato de car-
tiarrítmico: la amiodarona. La dosis de khella dependía de la diopatía isquémica hay diversos fármacos antiarrítmicos que
cantidad de la sustancia y de la sustancia en la sangre 93-95 . pueden utilizarse, como los antiarrítmicos de la clase IC (propa-
El ginseng siberiano puede ocasionar un aumento evidente fenona y flecainida ). Un problema respecto a estos fármacos
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en las concentraciones de digoxina . No está claro si ésta es una antiarrítmicos, al igual que ocurre con cualquier otro antiarrít-
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elevación sérica falsa, si el ginseng se convierte en digoxina in mico, es que pueden triplicar la mortalidad si hay una cardiopa-
vivo o si el ginseng altera el metabolismo de la digoxina. tía subyacente. Su uso nunca ha sido completamente seguro y
Se ha utilizado la gloga para tratar la fibrilación auricular y puede acompañarse de otros efectos llamados proarrítmicos .
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también podría tener un efecto sobre otros trastornos del rit- Se pueden emplear otros fármacos antiarrítmicos diversos,
mo . La gloga tiene efectos batmotrópicos y dromotrópicos pero cada uno de ellos tiene efectos secundarios significativos y
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que se atribuyen a los flavonoides que contiene. El espino con- no se recomienda su empleo en las ESV benignas, a menos que
tiene hiperósido (vitexina, ramnosa), rutina y procianidinas oli- el paciente ya no sepa qué más hacer.
goméricas. Es recomendable una dosis de 160 a 900 mg de ex- Aunque los fármacos antiarrítmicos pueden suprimir las
tracto de etanol en agua. No se sabe exactamente cómo ejerce su arritmias, es preciso considerar aspectos serios importantes: la
acción esta planta medicinal, pero podría operar a nivel de la proarritmia y los efectos secundarios. Todos los fármacos anti -
bomba de adenintrifosfatasa de sodio-potasio de un modo si- arrítmicos tienen el potencial de aumentar la ectopia, desenca-
milar a la digoxina. Es más probable que el espino funcione denar, o agravar la TV monomorfa, las torsades de pointes, la fi-
como un inhibidor de la fosfodiesterasa. brilación ventricular, los trastornos de la conducción o la
La rhodiola (Rhodiola rosea) puede tener algunos efectos bradicardia. A esto se le conoce como proarritmia .
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antiarrítmicos en el modelo de rata de arritmias provocadas El empleo de fármacos antiarrítmicos se debe reservar para
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por adrenalina y CaCl 2 . El efecto antiarrítmico de la rhodiola los médicos que son expertos en su uso y la descripción exhaus-
puede deberse a la activación del sistema opiáceo y a la estimu- tiva de este tema va más allá del alcance de este capítulo.
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lación de los receptores kappa-opiáceos . La rhodiola puede Aunque no se conoce bien la frecuencia exacta de la pro -
afectar al control del calcio intracelular y, en algunos casos, arritmia, se calcula que, con algunos fármacos antiarrítmicos,
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puede incluso exacerbar las palpitaciones. fluctúa entre el 1 y el 15%. El riesgo varía en función de: el tipo
de arritmia, si existe cardiopatía estructural, el intervalo QT, los
trastornos preexistentes en la conducción, la disfunción del
Vitaminas nodo sinusal, la edad del paciente, si hay insuficiencia cardíaca
congestiva, y de la función ventricular derecha e izquierda. Iró-
Se comunicó que un caso prolongado de síndrome de disfun- nicamente, el riesgo proarrítmico es máximo en los pacientes
ción sinusal se resolvió con la administración complementaria con depresión de la función del ventrículo izquierdo (p. ej.,
de 800 unidades/día de vitamina D . Sin embargo, no se ha es- fracción de eyección <0,30), el grupo con máximo riesgo de un
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clarecido si la vitamina D fue la causa de este cambio. episodio arrítmico y de muerte súbita; el riesgo es más bajo en
Un estudio reciente indicó que la vitamina C administrada quienes no tienen ninguna cardiopatía orgánica.
en el período postoperatorio a pacientes con riesgo de fibrila- La identificación de la proarritmia ha dado como resultado
ción auricular y a los que se someten a un injerto de derivación el empleo más apropiado de los fármacos antiarrítmicos, lo que
de la arteria coronaria puede tener una reducción notable en la ha originado una declinación en el empleo y las características
fibrilación auricular , pero no se han confirmado estos datos. demográficas del tratamiento farmacológico con antiarrítmi-
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Parece que, sea cual sea el mecanismo, la vitamina C tiene pro- cos. En Estados Unidos se continúa utilizando la amiodarona
piedades antiarrítmicas y puede evitar la fibrilación auricular, (con indicaciones inadecuadas), el sotalol y los fármacos de la
por lo menos en algunos casos. El mecanismo podría ser la de- clase 1C, a pesar de disponer de datos que respaldan lo cuestio-
puración de radicales libres o un efecto antiinflamatorio. nable de su uso.

El riesgo de proarritmias por medicamentos es máximo en
Fármacos quienes necesitan más protección, especialmente en los
pacientes con depresión de la función ventricular izquierda
El enfoque farmacoterapéutico de primera opción estándar con una fracción de eyección <0,30.
para las ESV y las ESA benignas, al igual que para los episodios