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CAPÍTULO 30 ARRITMIAS 325

torios que indiquen que las bajas concentraciones de selenio, vertidos, el consumo de aceite de pescado se suele acompañar
administradas de manera complementaria, mejoren el estado de mejores efectos autonómicos 78-80 ; reducción de la fibrilación
de las arritmias 33,61 . auricular , sobre todo después de cirugía cardiovascular ; re-
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ducción del riesgo de mortalidad por todas las causas; reduc-
ción en la ectopia ventricular sintomática, y reducción de la de-
Potasio presión (la depresión conlleva un aumento de la mortalidad
consecutiva a infarto de miocardio) .
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El potasio complementario es muy importante, en especial si el Se dispone de ácidos grasos omega-3 en diversas formas: no
paciente está tomando fármacos que reducen la potasemia. Se sólo aceite de pescado . Algunos aceites vegetales pueden meta-
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ha implicado al potasio en todos los tipos de trastornos del rit- bolizarse para convertirse en ácidos grasos omega-3 (p. ej., el
mo y las deficiencias de potasio pueden originar torsades de aceite de semilla de lino), que también tiene otros beneficios
pointes. Resulta evidente que toda persona que corra riesgo potenciales , incluso sobre el estado de ánimo. Los ácidos gra-
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de presentar un síndrome de intervalo QT prolongado y que sos omega-3 pueden mejorar el estado de ánimo, por lo que
tome medicamentos específicos para reducir el potasio, deberá también tienen un efecto autonómico que puede disminuir la
tomar suplementos de este elemento. Esto también puede lo- sensación de arritmias o reducir las arritmias en general.
grarse con el potasio de los alimentos (p. ej., frutas y legumbres)
que contienen altas concentraciones de potasio.
Fitoterapia
Ácidos grasos omega-3 Muchos de los antiarrítmicos originales se derivaron de plantas
medicinales, por ejemplo la quinidina (un estereoisómero de la
Los ácidos grasos omega-3 al parecer ejercen un efecto directo quinina derivado de la cáscara de árbol de la cinchona), la lido-
sobre diversos canales del miocardio que pueden afectar a las caína y la amiodarona (de la biznaga, originalmente de la planta
arritmias 65-69 . Parece ser que los ácidos grasos omega-3 tienen Ammi visnaga) y la digoxina (de la dedalera) . Datos recientes
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un efecto específico sobre los canales del calcio y el potasio . Se indican que otros preparados herbarios pueden tener efectos
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ha demostrado que en los hombres con ESV sintomáticas los antiarrítmicos. Se supone que diversos fármacos utilizados en la
ácidos grasos omega-3, cuando se administran como aceite de medicina china tradicional suprimen las palpitaciones.
pescado 71,72 , disminuyen el riesgo de presentar ESV en casi un Estudios japoneses sobre los alcaloides indol de Uncaria
70%, pero los datos son controvertidos . rhynchophylla y Amsonia elliptica contienen hirsutina, hirsuteí-
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Asimismo, en el ensayo G1SSI2 Prevenzione, se demostró na, rincofilina, isorrincofilina y dihidrocorinanteína . Éstos y la
que el aceite de pescado se acompañaba de un menor riesgo de yohimbina beta aislada de Amsonia elliptica han demostrado
mortalidad total y de muerte súbita. Este estudio incluyó a una utilidad potencial para combatir las arritmias provocadas
11.324 italianos que habían sufrido un infarto de miocardio en por la aconitina en ratones y las provocadas por la uabaína en
los 3 meses precedentes. Se les seleccionó de manera aleatoria los cobayas . La potencia de los efectos antiarrítmicos fue más
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para que tomaran ácidos grasos poliinsaturados omega-3 o menos la misma que la de la ajmalina, un fármaco antiarrít-
(2.836); vitamina E (2.830), o nada (2.828). Los pacientes que mico (retirado de la venta), que también es un alcaloide indol.
tomaron aceite de pescado tuvieron una reducción del 45% en La hirsutina y la dihidrocorinanteína afectan a los potenciales
la frecuencia de muerte súbita y una disminución del 20% en la de acción del nodo sinoauricular, las aurículas y los ventrículos.
mortalidad . La ciwujia (ramas de Acanthopanax senticosus), utilizada
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Tanto el estudio de Lyon sobre la dieta como el de la salud para el rendimiento deportivo y el adelgazamiento, puede tener
de los médicos han demostrado los beneficios del consumo de efectos antiarrítmicos. La ciwujia fue analizada en el corazón
aceite de pescado. En el estudio Diet and Reinfarction Trial aislado de ratas con obstrucción coronaria transitoria . El ex-
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(DART) se incluyó a 2.033 hombres con infarto de miocardio tracto de ciwujia redujo la fibrilación ventricular desencadena-
agudo, seleccionados de manera aleatoria para recibir o no ase- da por la reperfusión y la TV así como el número de células con
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soramiento acerca de su alimentación: disminuir la ingesta de configuraciones de potencial de acción anormales. La ciwujia
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grasas al 30% de la energía total; consumir al menos 2 raciones puede reducir la frecuencia de arritmias malignas .
(200-400 g) de pescado graso a la semana (o tomar cápsulas de La angélica y el Ginkgo biloba pueden tener una influencia
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1,5 g de aceite de pescado si no podían consumirlo), y tomar protectora durante la isquemia miocárdica y la reperfusión .
una cantidad de fibra de cereales de 18 g al día. Los que recibie- En un modelo de rata, la frecuencia de ESV y la frecuencia total
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ron «recomendaciones de comer pescado» sobrevivieron sus- de arritmias se redujeron considerablemente en las ratas .
tancial y significativamente mejor . La raíz de regaliz tiene una propiedad antiarrítmica . La in-
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Estos datos han inspirado el ensayo FAAT; un estudio alea- yección de zhigancao (preparado de regaliz) puede antagonizar
torizado, comparativo con placebo en el que se administran 3 g las arritmias desencadenadas por el cloroformo, las catecolami-
de aceite de pescado en comparación con la misma cantidad de nas, la aconitina, la estrofantina K y el cloruro de bario. Puede
aceite de oliva con olor a bacalao, para analizar la frecuencia ralentizar la frecuencia cardíaca, prolongar los intervalos PR
de arritmias ventriculares recidivantes en pacientes portado- y QT y antagonizar la respuesta cronotrópica positiva inducida
res de DCI y que corren riesgo de muerte súbita. Muchos de es- por las catecolaminas. Otro componente del regaliz, el 18-beta-
tos individuos terminan por presentar arritmias ventriculares glicirretato sódico, contrarresta intensamente la arritmia provo-
malignas que desencadenan electrochoques de su dispositivo. El cada por cloroformo; alarga el tiempo de aparición de la arritmia
objetivo de este estudio fue disminuir el número de electrocho- provocada por CaCl 2; retarda levemente la frecuencia cardíaca en
ques. El aceite de pescado fue eficaz en este estudio, pero los da- ratas y ratones, y antagoniza parcialmente el efecto acelerador del
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tos son ambivalentes . isoproterenol sobre el corazón del conejo. No se ha esclarecido la
Los datos disponibles sobre el aceite de pescado en las arrit- importancia clínica de estas observaciones experimentales .
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mias y sus mejores resultados en pacientes con cardiopatía son En la actualidad, algunos médicos consideran que diversas
abundantes 76,77 . Si bien en algunos casos los datos son contro- plantas medicinales son potencialmente útiles para tratar las