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CAPÍTULO 21 INFECCIÓN POR VIH Y SIDA 223

Vitamina A de pruebas concluyentes sobre los efectos de estas vitaminas en
la infección por el VIH.
La administración complementaria de vitamina A se ha estudia-
do ampliamente para mitigar la infección por el VIH en adultos Dosis
y posiblemente para reducir su probabilidad de transmisión Vitamina E 400 UI al día, vitamina C, 500 a 2.000 mg tres veces
vertical. Se ha comunicado una relación entre las menores con- al día.
centraciones de vitamina A, menores cifras de linfocitos CD4+ y
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un mayor riesgo de evolución del sida Un estudio realizado en
mujeres africanas demostró una interrelación entre la deficien-
cia de vitamina A y un aumento en la transmisión maternofetal N-acetilcisteína
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del VIH . Sin embargo, otros ensayos prospectivos, incluido uno Debido a las pruebas sólidas de que el agotamiento de las con-
sobre 341 pacientes VIH-positivos objeto de seguimiento du- centraciones de glutatión se correlaciona con el avance de la in-
rante 9 años, no han demostrado diferencia significativa en el fección por el VIH , se ha prestado mucho interés en el empleo
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riesgo de evolución del sida con las concentraciones de vitamina del complemento nutricional N-acetilcisteína (NAC) como un
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A . Los ensayos sobre la administración complementaria de vi- medio de restituir las concentraciones intracelulares de gluta-
tamina A en dosis elevadas tampoco han mostrado un efecto so- tión. No obstante, pese a sus perspectivas favorables iniciales, la
bre las cifras de CD4+ o CD8+, las viremias, la reactividad de NAC no ha resultado beneficiosa en el tratamiento de la infec-
linfocito a mitógenos o la evolución de la enfermedad . La re - ción por el VIH. Un ensayo aleatorizado y comparativo no
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lación entre la deficiencia de vitamina A y el aumento en la mostró ninguna influencia de la NAC en las cifras de linfocitos
transmisión vertical del VIH, que en un principio se comunicó T ni en el avance de la enfermedad. A pesar de la falta de datos
en Kenia, no se ha comprobado en estudios estadounidenses que apoyen su uso, éste es un complemento que se utiliza habi-
subsiguientes. El estudio de transmisión de mujeres y lactantes tualmente. No se han comunicado efectos adversos de la admi-
(WITS, por sus siglas en inglés), un ensayo de cohortes prospec- nistración complementaria de NAC.
tivas que se está realizando, ha demostrado que las concentra-
ciones de vitamina A no se correlacionan con un mayor riesgo
de transmisión vertical del VIH en Norteamérica . Los investi-
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gadores señalaron que no es necesaria la administración com- L-carnitina
plementaria de vitamina A además de las vitaminas prenatales. La L-carnitina es de utilidad para mitigar algunos de los efectos
adversos de los antirretrovirales, como la neuropatía periférica
y la dislipemia. La acetilcarnitina facilita el transporte de los áci-
dos grasos esenciales a través de las membranas celulares y, por
Vitamina B 12
tanto, interviene en la normalización del metabolismo intrace-
Los complementos de vitamina del complejo B pueden ser de lular de los lípidos y en la regulación de la función de los nervios
utilidad en pacientes infectados por el VIH. La falta de vitamina periféricos, así como en su regeneración. Se han encontrado
B 12 se ha relacionado con neuropatía periférica y mielopatía; un menores concentraciones de carnitina en personas con infec-
estudio de una cohorte prospectiva a 9 años en 310 pacientes de- ción por el VIH. Además, los pacientes con sida que experimen-
mostró que las concentraciones de vitamina B 12 representaban tan neuropatía tras el tratamiento con zidovudina o didanosina
un indicador independiente del avance de la infección por el tienen concentraciones significativamente más bajas de acetil-
VIH y se observó que el período para la aparición de sida era de carnitina que los pacientes que no presentan neuropatía . Un
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4 años menos en promedio en personas que tenían menos con- ensayo abierto reciente sobre la complementación oral de ace-
centraciones de vitamina B 12 . Los resultados de los ensayos de til-L-carnitina (1.500 mg dos veces al día) hasta durante 33 me-
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intervención utilizando vitamina B 12 complementaria han sido ses en 21 pacientes con infección por el VIH y con neuropatía
dudosos. No obstante, la vitamina B 12 complementaria sigue uti- documentada causada por antirretrovirales demostró una me-
lizándose ampliamente en pacientes con infección por el VIH. joría en el grado neuropático en un 76% de los pacientes . La
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cantidad de ARN de VIH y las cifras de linfocitos CD4+ y CD8+
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
no se alteraron.
Antioxidantes: vitaminas C y E, selenio Se observó un incremento en la proliferación de las células
y ácido alfa-lipoico mononucleares de la sangre periférica in vitro después de la ad-
ministración complementaria oral de L-carnitina; asimismo, se
Se ha analizado la utilidad de las vitaminas C y E en el trata- observó una disminución significativa en las concentraciones
miento de la infección por el VIH en virtud de sus propiedades de triglicéridos . No se han demostrado hasta la fecha efectos
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antioxidantes. Otras sustancias, como el selenio y el ácido alfa- adversos importantes o interacciones con la L-carnitina; se ne-
lipoico suelen utilizarse con el mismo fin. Además, está demos- cesitan más estudios sobre este complemento para fundamen-
trado que la vitamina C in vitro inhibe la replicación viral a do- tar estos posibles beneficios.
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sis elevadas . Basándose en esta observación, la vitamina C
intravenosa se ha empleado ampliamente para alcanzar las con- Dosis
centraciones séricas elevadas que se necesitan para la actividad La L-carnitina se administra en dosis de 2.000 a 3.000 mg por vía
antiviral. No hay datos que apoyen este enfoque intensivo, aun- oral al día en pacientes con infección por el VIH que tienen neu-
que anecdóticamente no se ha demostrado que sea tan peligro- ropatía periférica o elevadas concentraciones de triglicéridos.
so como en un principio se temió.
Es necesario estudiar más la utilidad de los complementos
antioxidantes en general en pacientes con infección por el VIH. L-glutamina
Las vitaminas E y C a dosis más estándar están exentas de efec-
tos tóxicos y pueden disminuir la peroxidación de lípidos e in- Se ha demostrado que la administración complementaria de
tensificar el sistema inmunitario; sin embargo, todavía se carece L-glutamina en modelos animales acelera la proliferación de los