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CAPÍTULO 8 ASPECTOS COMERCIALES DE LA MEDICINA INTEGRATIVA 61

tros de medicina integral que existían en aislamiento completo subsistido recurriendo al anonimato, a la remisión comunicada
respecto de hospitales locales y redes de médicos. Otros fueron verbalmente y a la confianza en un enfoque intuitivamente inte-
financiados como empresas para desarrollar nuevas ideas co- gral para la restitución de la salud. Evitar la comunicación con
merciales por directores de hospitales entusiastas que se sintie- los médicos del sistema convencional ha sido un rasgo de super-
ron atraídos ante la perspectiva de aumentar los ingresos de vivencia. Incluso en las mejores situaciones, ninguno de los dos
efectivo. En los dos casos, los centros recibieron escaso apoyo grupos habla el lenguaje del otro. Solamente cuando reconoce-
de los médicos locales lo que originó una escasez de pacientes re- mos plenamente estas diferencias fundamentales en cultura y en
mitidos. Aunque algunos pacientes acudían a estos centros, eran origen podemos comenzar a integrar de nuevo estas dos filoso -
los mismos que consultaban ya a los médicos no convenciona- fías una vez más para lograr un enfoque integral en la medicina.
les. La gran mayoría de los pacientes se mantuvo distante, obs -
taculizada por el reembolso de seguros limitado para las moda -
lidades de tratamiento no convencionales y por el estigma
remanente de la medicina alternativa. Algunos programas de-
pendían de capital riesgo para sobrevivir, pero el tiempo necesa- Aspectos relacionados
rio para el crecimiento de los centros sobrepasaba la paciencia
de los inversores. Sin su apoyo, se desplomaron los negocios. con la seguridad
Hacia finales de la década de 1990 se habían dado a conocer
múltiples informes de fracasos de centros de medicina integral, Muchos profesionales sanitarios que ejercen la medicina con-
contrarrestados por escasos ejemplos de éxito económico. Las vencional equiparan la utilización de los métodos de la MCA
enseñanzas aprendidas fueron claras: la rebeldía del médico va- con el riesgo de diagnósticos inadvertidos o tardíos. De hecho,
ticinaba fracaso, el apoyo con subsidios llevaba a una existencia la mayoría de los profanos que ejercen la MCA no reciben alec-
tenue y el capital riesgo conducía a la impaciencia de los inver- cionamiento en el diagnóstico médico y se enfocan del todo a su
sores. Con una respuesta de «una vez quemado, doblemente propio campo de experiencia terapéutica. Los pacientes que
cauteloso», las instituciones médicas establecidas se volvieron procuran una atención mediante métodos de MCA evitando de
muy precavidas respecto a cualquier esfuerzo adicional para la atención médica convencional representan el riesgo específi-
crear centros de medicina integral. co de portar enfermedades no tratadas.
Por esta razón, muchos hospitales y grupos de médicos de-
sean brindar servicios de MCA bajo alguna forma de vigilancia
Fase 5: Presiones médica. La mejor situación se denomina medicina integral o
complementaria, donde se consideran simultáneamente tanto
El nuevo milenio ha recibido a los hospitales y a los grupos de mé- los métodos convencionales como los alternativos, por lo gene-
dicos con una disminución constante en los reembolsos de Me - ral bajo supervisión médica.
dicare. Ha aumentado la competencia entre los hospitales y mu-
chos procuran atraer a un segmento de mercado. Ahora más que
nunca, los hospitales y los grupos médicos luchan por mejorar su
participación de mercado y por una mezcla de pagadores más fa-
vorables. Muchos miembros de los consejos de fundadores de los Una nota sobre la
hospitales han tenido experiencia con modalidades de tratamien-
to no convencionales y han ejercido presión en los directores de participación de mercado
hospitales para investigar la posibilidad de añadir estos servicios.
Algunos hospitales han comunicado que los pacientes también El uso de la MCA durante muchos años se consideró un servicio
expresan el deseo de contar con más de estos servicios. La Ameri- atractivo para una población más joven. Sin embargo, el estudio
can Hospital Association ha comunicado un incremento anual de Eisenberg en 1997 reveló un cambio básico en las característi-
promedio del 1% en el número de hospitales que ofrece algún cas demográficas de los pacientes al advertir una tendencia hacia
tipo de servicio de MCA de 1998 a 2003, dejando en una desven- un grupo de mayor edad que procuraba los servicios de MCA.
© Elsevier. Es una publicación MASSON. Fotocopiar sin autorización es un delito.
taja competitiva a los hospitales que no ofrecen también algún Hacia 1997, un 77% tenía 35 años de edad o más y un 35% de los
tipo de servicio de MCA . usuarios de MCA tenían más de 50 años. En 2004, los Centers
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Las presiones ejercidas por ambos lados han planteado un for Disease Control and Prevention norteamericanos dieron a
dilema a los líderes de hospitales y de grupos médicos. Por una conocer su estudio crucial «El Uso de la Medicina Complemen-
parte, hay la necesidad de mayores ingresos y participación de taria y Alternativa por Adultos: Estados Unidos, 2002». Esta en-
mercado, así como el deseo de un enfoque más humanista a la cuesta se realizó como parte de la obtención de datos para el
asistencia sanitaria. Por otra parte, está el riesgo percibido para censo estadounidense, utilizando entrevistas por correo y perso-
la imagen del hospital o el grupo de médicos, el riesgo de más nales, y tuvo un tamaño de muestra 10 tantos mayor que el del
responsabilidades médicas y el riesgo de perder el apoyo del estudio original de Eisenberg. Los resultados en cuanto a la utili-
personal médico. Ante los ojos de los directores de hospitales o zación fueron sorprendentemente similares. Cuando se consi-
de grupos de médicos, estas preocupaciones son reales. Muchos deraron todas las modalidades de tratamiento de la MCA, in-
no están seguros respecto a cómo proceder. cluido el tratamiento mediante la oración y megavitaminas, el
En esta etapa es fácil ver por qué las culturas de la medicina 62,1% de la población estadounidense declaró haber utilizado
convencional y la alternativa son tan dispares. Los médicos que estos servicios en el año previo. Cuando se excluyó el tratamien-
ejercen la medicina convencional subsisten confiando en el mé- to mediante la oración y con megavitaminas, el 36,1% declaró
todo basado en la evidencia, con un estigma claro respecto a haberlos utilizado. Un desglose por edades para este segundo
considerar formas de tratamiento no convencionales. La me - grupo demostró los siguientes porcentajes de utilización:
dicina moderna, a causa del reduccionismo y del riesgo de con- 18 a 29 años de edad: 32,9%
secuencias políticas, en realidad se ha apartado del concepto 30 a 39 años de edad: 37,8%
integral. Los médicos no convencionales, por otra parte, han 40 a 49 años de edad: 39,4%