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CAPÍTULO 9 DEPRESIÓN 77

con metales pesados y pesticidas de los ácidos grasos que con- complementar la vitamina B 12 de forma concomitante para evi-
tienen el pescado y los complementos alimenticios. El consumo tar enmascarar una deficiencia.
recomendado de pescado azul pequeño (salmón, sardina, aren-
que, caballa) es de dos a tres raciones cada semana. Los pesca- Dosis
dos de mayor tamaño y los peces de piscifactoría pueden bio- El folato en dosis de 400 μg a 1 mg al día probablemente es sufi-
concentrar toxinas como mercurio y difenilos policlorados. ciente, si bien en algunos estudios se han utilizado dosis de 5 a
Considérese complementar la ingesta de ácidos grasos omega-3 20 mg al día.
con 1 g de aceite de pescado al día. Entre las alternativas vegeta-
rianas están el aceite de semilla de lino (dos cucharadas al día) y Precauciones
un pequeño puñado de nueces cada día (v. cap. 88, «Dieta an- Se ha notificado que las dosis elevadas de ácido fólico producen
tiinflamatoria»). alteraciones en las pautas de sueño, sueños vívidos, irritabili-
dad, aumento de la frecuencia de convulsiones, trastornos gas-
trointestinales y un sabor amargo en la boca.
En un reciente análisis de laboratorio independiente sobre
los complementos de aceite de pescado disponibles no se
encontró mercurio o dioxinas, pero un producto se había
deteriorado . S-adenosilmetionina
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La SAMe (fig. 9-1) es el principal donador de metilo en el orga-
nismo e interviene en el metabolismo de la noradrenalina, la
dopamina y la serotonina. Su síntesis se altera en la depresión
Complementos alimenticios y su administración complementaria produce: a) un aumento
de las concentraciones cerebrales de monoamina, b) un incre-
mento de la unión de neurotransmisores a los receptores, y
Las vitaminas del grupo B c) un incremento de la fluidez de la membrana celular cerebral.
Aunque se necesitan estudios más extensos, múltiples ensayos
El ácido fólico y la vitamina B 12 están íntimamente relacionados
con la síntesis de S-adenosilmetionina (SAMe) y los dos funcio- controlados abiertos y aleatorizados (ECA) indican que la
nan como un «donador de metilo», transportando y donando SAMe es un antidepresivo natural eficaz. En un ECA reciente en
moléculas de metilo a diversas sustancias químicas del cerebro, el que se comparó la SAMe (1.600 mg v.o. al día) con imiprami-
entre las que se incluyen los neurotransmisores. Si bien no se na (150 mg v.o. al día) durante 6 semanas se demostró que la
cuenta con estudios clínicos a gran escala, es recomendable una SAMe tenía una eficacia equivalente y una tolerabilidad supe-
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prueba de tratamiento con una vitamina del complejo B, sobre rior . En un Informe de Evidencia/Evaluación Tecnológica de
todo en los pacientes ancianos, en quienes es frecuente la defi- la Agencia para la Investigación de la Asistencia Sanitaria y la
ciencia de vitamina B 12 y en personas con dietas no óptimas. La Calidad (Agency for Healthcare Research and Quality Evidence
vitamina B 6 es indispensable en la producción de serotonina y Report/Technology Assessment) de 2002 se señaló que la SAMe
se han encontrado concentraciones de vitamina B 12 bajas en era mejor que el placebo y equiparable a los antidepresivos es-
muchos pacientes deprimidos, sobre todo en quienes toman tándar de acuerdo con los datos disponibles. En general es bien
anticonceptivos orales o terapia estrogénica de sustitución. tolerada y el inicio de su efecto es más rápido que el de los anti-
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depresivos farmacológicos estándar . En virtud de esta caracte-
Dosis rística, algunos médicos comienzan SAMe junto con otro com-
La dosis de complejo vitamínico B 100 es una tableta al día plemento alimenticio o método farmacológico para tratar la
(contiene aproximadamente 100 mg de cada una de las princi- depresión que se ha estudiado de manera más exhaustiva, y lue-
pales vitaminas del grupo B). go reducen de forma gradual la dosis de SAMe a 0 a medida que

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Las dosis de las vitaminas del grupo B 6 de un mínimo de
200 mg al día pueden ocasionar neurotoxicidad. FIGURA 9-1
Metabolismo de la S-adenosilmetionina (SAMe). ATP, trifosfato de
adenosina; CH 3 , grupo metilo.

Ácido fólico Metionina
Los estudios han hallado concentraciones de folato límite o ba-
jas en un 31-35% de los adultos con depresión. Se ha identifi -
Sintas
cado a un subgrupo de pacientes deprimidos con deficiencia de SAMe ATP
de folato y alteraciones en la metilación y en el metabolismo de
neurotransmisores de monoamina . De hecho, la depresión es SAMe CH 3
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el síntoma más frecuente de una deficiencia de folato . Tam- Vitamina B 12
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bién parece que los pacientes con bajas concentraciones de fola- CH -folato
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to no responden tan bien al tratamiento con inhibidores selecti-
vos de la recaptación de serotonina (ISRS) . Datos limitados de
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S-adenosil homocisteína
un reciente análisis Cochrane indicaron que es útil añadir folato
al tratamiento antidepresivo estándar . El folato en dosis de
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Adenosina ATP
800 μg a 1 mg al día es seguro y puede acompañarse de otros be-
neficios para la salud (es decir, prevención de defectos del tubo
Homocisteína
neural y reducción de la homocisteína elevada). Es razonable