Page 178 - Bonhams Cornette Saint Cyr, Property from the estate of Jean-Pierre Rousset (1936-2021)

Edgar Worch (1880-1972) est né à Cassel, en Allemagne. Au début Mais le plus important admirateur du guqin à la fin de la dynastie Ming
du XXe siècle, il travaillait pour son oncle Adolphe Worch (1843-1915), fut sans doute l'empereur Chongzhen (1627-1644). On dit qu'il était
qui était un marchand d'art chinois établi à Paris depuis 1888. Edgar un joueur de guqin extrêmement accompli et savait jouer plus de
voyageait souvent en Chine pour acquérir des œuvres d'art. Les trente morceaux, son œuvre favorite étant « Automne au palais Han
parents de sa femme, Hedwig, Georg et Gertrude Trubner, avaient » (Han gong qiu). En outre, il composa de nombreuses musiques au
aussi longtemps vécu en Chine. Durant la Première Guerre Mondiale, guqin, tels Kongtong xing et Ju tong yin. Il est donc possible que les
l'entreprise à Paris fut saisie par le gouvernement français, et Edgar tables Rousset et Freer aient été réalisées pour le plaisir de l'empereur
Worch rentra en Allemagne. Après la guerre, Worch lança sa propre Chongzhen.
entreprise à Berlin, spécialisée en céramiques chinoises. En 1932
Edgar et son épouse partirent à Genève, puis en 1938 pour New York. On peut faire remonter la tradition impériale du guqin à l'empereur
des Song du Nord Huizong (r. 1100-1126), célèbre pour ses talents
La table à guqin des Rousset est extrêmement rare et un seul autre artistiques et son raffinement, mêlant culture de Cour et culture lettrée.
exemple est connu – faisant quasi certainement partie d'une paire ou Song Huizong incarnait le lettré cultivé : doué dans les Quatre Arts
d'un ensemble avec celle-ci – à la Freer Gallery of Art, Washington du Lettré : qin, qi (les échecs), shu (la calligraphy), et hua (la peinture).
D.C. (acc. no. F1909.360). La table à guqin de la Freer Gallery est Song Huizong se peignit même jouant du qin sur une table au plateau
identique à celle des Rousset en tout point, à part que son décor laqué en pierre ou en brique ; voir Ting qin tu au Palace Museum, Pékin,
est sur fond rouge, alors que celle des Rousset est sur fond noir. La illustré dans Ming hua zhong de guqin, Beijing, 2014, p.26. Song
table de la Freer fut acquise par Charles Lang Freer (1845-1919) chez Huizong posa ainsi les bases, pour les empereurs suivants, d'un
Yamanaka & Company à Osaka en 1909, et donné à la Freer Gallery of engagement dans les activités lettrées, la pratique de la peinture et de
Art en 1920. On sait que la table à guqin des Rousset, qui appartenait la musique étant aussi l'allégorie d'un empereur dirigeant son royaume
à Edgar Worch à Paris, fut vendue le 29 mars 1922, et l'acheteur à aussi harmonieusement que sa musique.
l'époque était très probablement Robert Rousset. La localisation de la
table Freer avant Yamanaka & Co., aussi bien que de la table Rousset Jouer harmonieusement était facilité par l'usage d'une table comme
avant Edgar Worch, reste encore à découvrir. celle-ci, contenant une brique sur son plateau. Le connaisseur Cao
Zhao note dans le Gegu yaolun que les meilleures tables à guqin
Ajoutant à sa rareté, la table atteste d'une origine impériale rendue étaient couvertes avec une « brique Guo gong, une agate, une
manifeste par son décor aux trente-deux dragons à cinq griffes, pierre de Nanyang ou de Yongzhou ». Guo Gong fait référence à
symboles de l'empereur, évoquant la splendeur et l'autorité impériale. un fabriquant de briques légendaire qui aurait vécu pour certains
Le gujin, doté d'une signification cosmologique et métaphysique, ayant pendant les Printemps et Automne, ou au début de la dynastie Han,
le pouvoir de transmettre les sentiments les plus profonds, aimé des et pour d'autres durant la dynastie des Qi du Nord. Néanmoins, des
sages et de Confucius, est l'instrument de musique le plus prestigieux commentaires similaires réitérés par Gao Lian (actif au XVIe siècle),
en Chine. Le Da Ming Huidian (Recueil de règlements des grands Tu Long (1542-1605) et Wen Zhenheng (1585-1645) indiquent que
Ming) note que le Zhonghe shaoyue (« L'ensemble harmonieux »), les tables à guqin à « brique creuse » étaient très en vogue à la fin
qui jouait la musique rituelle de Cour lors des cérémonies, possédait des Ming. Cao Zhao remarque qu' « utiliser cela comme table à qin
dix guqin dans son orchestre. Le guqin jouait donc un rôle important aide à produire une tonalité pure et exquise. » ; cf. P. David, Chinese
dans la musique rituelle des Ming. Il est intéressant que les annales Connoisseurship : The Ko Ku Yao Lun, the Essential Criteria of
mentionnent que chacun des qin devaient être placés sur une table Antiquities, London, 1971, p. 106.
laquée. Il est donc possible que la table des Rousset, avec celle de la
Freer, aient appartenu à un ensemble utilisé à la Cour dans un cadre Il était très désirable d'avoir une table à guqin avec une brique
rituel. ancienne comme celle faite par Guo Gong de la dynastie Han ou des
Printemps et Automnes : non parce qu'elle sonnait mieux qu'avec une
Cependant, à côté de la musique rituelle de Cour, le guqin pouvait brique contemporaine, mais parce qu'un tel meuble était empreint
être apprécié en privé ou en petit comité, et de nombreux empereurs d'un supplément d'histoire et de profondeur, contenant littéralement
et princes Ming étaient eux-mêmes des musiciens accomplis. un morceau du passé classique de la Chine. Tirer des sons d'une
Certains princes Ming firent même des contributions importantes brique des Printemps et Automnes était ce qui pouvait se rapprocher
à la musicologie et à la théorie musicale. Le premier Prince de Lu le plus de faire parler une pierre ancienne de l'époque de Confucius, et
(1568-1614), frère de l'empereur Wanli, par exemple, possédait d'entrer en communion avec l'antiquité.
des centaines de guqin fabriqués pour sa famille et écrivit un traité
sur l'instrument, Guyin zhengzong, en 1634. Voir un des guqin du Mais toutes les tables à guqin ne comportaient pas une brique antique
Prince de Lu au Metropolitan Museum of Art, New York, illustré ou Han. La brique sur cette table a été fabriquée durant la dynastie
dans J. Kenneth Moore, et al, Musical Instruments: Highlights of the Ming. Voir, par exemple, les briques en pierre décorées de dragons,
Metropolitan Museum of Art New York, 2015, p.63. 2015. sur les voûtes en pierre des sites du palais des rois de Heng, à
Qingzhou, dans la province du Shandong, de l'époque Jiajing, illustré
par C. Clunas, Screen of Kings : Royal Art and Power in Ming China,
London, 2013, p.35.
A comparer aussi avec le motif de dragons sur les laques de la fin
des Ming. Par exemple, les dragons sur un lit luohan en laque tianqi
et qiangjin, à marque à huit caractères Chongzhen et de l'époque,

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