Page 279 - 6222
P. 279
האישה האחרת |279
בעבר לגבי שולחן שהוזמן על שם מישהו אחר .האישה הייתה רגועה
ובטוחה בעצמה ,וניכר בה שהיא אינטליגנטית .אווה חשדה שהיא
עובדת בתחנה הגדולה של ה־ MI6בוושינגטון ,אולי היא אפילו ראש
התחנה .אם האישה הזו תיעצר אי־פעם ,סביר להניח שגם אווה תיעצר.
בהיותה שוהה לא חוקית ,לא הייתה לה שום הגנה דיפלומטית .הם
יוכלו להגיש נגדה כתב אישום ,להעמיד אותה לדין ולגזור עליה תקופת
מאסר ארוכה .המחשבה על ריצוי כמה שנים בכלוב בקנטקי או בקנזס
לא מצאה חן בעיניה כלל .אווה נדרה לפני זמן רב שלא תניח לזה
לקרות.
בשעה תשע היא התלבשה וירדה ללובי של המלון כדי לעשות
צ'ק־אאוט .היא השאירה את המזוודה שלה אצל השוער והלכה ברגל
מרחק קצר לאורך השדירה ,עד לאחת הכניסות של העיר התת־קרקעית
— מבוך עצום של קניונים ,מסעדות ותיאטראות שקבור עמוק מתחת
לדאונטאון מונטריאול .זה היה מיקום אידיאלי לעריכת "ניקוי יבש",
במיוחד ביום שלישי בבוקר כשלא היו הרבה אנשים .אווה ביצעה את
המשימה בשקדנות ,לפי ההכשרה שקיבלה ,תחילה מהמדריכים במכון
הדגל האדום ולאחר מכן מסשה בכבודו ובעצמו .הסכנה הכי גדולה
עבור שוהים לא חוקיים ,הזהיר אותה ,היא השאננות; ההנחה שהם
בלתי נראים בעיני הצד שכנגד .אווה הייתה החוליה החשובה ביותר
בשרשרת שחיברה בין החפרפרת לבין מטה מוסקבה .אם תעשה ולו
שגיאה אחת ויחידה ,החפרפרת תהיה אבודה ,ומפעל חייו של סשה
יתפורר לאבק.
אווה ידעה זאת ,ולכן בילתה את השעתיים הבאות בשיטוטים בין
בתי העסק של העיר התת־קרקעית — שעתיים ,כי סשה לא הרשה אפילו
דקה אחת פחות .הדמות היחידה שעקבה אחריה הייתה גבר כבן חמישים
וחמש .הוא לא היה מקצוען ,אלא סטוקר .זהו אחד החסרונות בהיותה
סוכנת צעירה ומושכת — תשומת הלב הלא רצויה והמבטים הרעבים
שקיבלה מגברים חרמנים .לפעמים היה קשה להבחין בין תאווה מינית
לבין מעקב לגיטימי .אווה נסוגה מארבעה מפגשים אלחוטיים עם
החפרפרת כי היא חשבה שעוקבים אחריה .סשה לא נזף בה .להפך .הוא
שיבח אותה על עירנותה.
באחת־עשרה וחמישה ,כשהייתה בטוחה שאינה תחת מעקב ,אווה
