Page 148 - 28222
P. 148
148לי צ׳יילד ואנדרו צ׳יילד|
לבדוק אם אפשר להגיע לכביש שמרטי נסע בו הבוקר בלי לעבור שוב
בעיירה .הוא מצא כביש מתעקל לכיוון מערב .אחר כך התקפל בחזרה
לתוך המכונית הקטנה ויצא אל הכביש.
במפה סומנה הדרך בקו שחור עבה ,שהעלה על הדעת נתיב רחב.
מסיבי .שקול במידה רבה לכביש שריצ'ר הגיע בו לתחנת הרענון.
הסתבר שמדובר בדגם עלוב של אומנות הקרטוגרפיה .בשטח הייתה
הדרך לא הרבה יותר משביל .ריצ'ר דמיין את הכפריים מפלסים
אותה לראשונה עם סוסים ועגלות ,ואז מחזקים אותה עם טרקטורים
ונגררים ,עד שלבסוף המחוז אימץ אותה .הרחיב אותה מעט .החליק
אותה .הוסיף שכבת זפת עלובה .אולי שלח פה ושם צוות תחזוקה
לטפל בסרט הגס והמחורץ של אספלט סדוק ,שהתפתל בעיקולים
פתאומיים דרך שדות ומקבצי עצים אחדים פה ושם .ריצ'ר לא מיהר.
הוא ביקש להחליף הילוכים כמה שפחות .והוא לא רצה לגמור את
הלילה בתעלה.
בסופו של דבר זרקה אותו הדרך לכביש שמרטי נסע בו ,דרומית
לעיירה .האור התפוגג במהירות ,והתנועה הדלילה מקודם לכן
התפוגגה לגמרי .ריצ'ר בדק את המראה הפנימית בכל כמה רגעים .לא
היה זכר למכונית מאחוריו .לא נצנוץ שמש שוקעת על שמשה .שום
רמז לפנסים .ריצ'ר הגיע לקטע כביש ישר וארוך ,והצמיד את דוושת
הגז לרצפה .המנוע קירקש וגנח מאחוריו .ההגה רעד ו ָפעם .הוא המשיך
להגביר את המהירות ככל שהעז ,ובסיבוב הבא הלם בדוושת הבלמים.
הוא איחר בשבריר שנייה .המכונית התפתלה ופירכסה .צמיגיה הדקים
צווחו .הוא הגיח לקטע הישר הבא של הכביש ,בנתיב הלא נכון ,תיקן
את עצמו והאט לקצב הליכה .הוא בדק את המראה .שום זכר למכונית
מאחוריו .הוא עבר את הנקודה שבה עצר מרטי .בדק את המראה .שום
זכר למכונית .הוא ראה את הכניסה לשדה שחצה .שום זכר למכונית.
הוא האיץ מתחת לגשר שפעם שימש להעברת מים ליבול .שום זכר
למכונית .ואז נקלט בפנסיה החלושים של החיפושית השלט הגבוה
של סטודיבייקר .ריצ'ר הרפה מדוושת הגז .הוא רצה שרודפיו יבינו
מה הוא עושה .בהנחה שמישהו רודף אחריו.
