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HISTOIRE

LA LEGION PORTUGAISE DE NAPOLEON

le contrôle du Portugal occupé.

Organisation et composition

À sa formation, la Légion portugaise utilisait
l’organisation et l’équipement français. Junot

prévoyait le licenciement de tout soldat marié,
de ceux ayant moins d’un an de service, et

des officiers inaptes. L’artillerie et le génie por-
tugais furent maintenus, mais soumis aux

La Légion portugaise de Napoléon standards de la Grande Armée. Le maréchal
Bessières en évalua la qualité pour Napoléon,
La Légion portugaise (en portugais, Legião
qui les surnomma « l’infanterie noire » en rai-
Portuguesa) désigne les unités militaires por-
son de leur efficacité et de leur tenue sombre
tugaises intégrées à la Grande Armée de Na-
sur le champ de bataille.
poléon Ier à la suite de l’invasion du Portugal

par le général Junot en novembre 1807.
Campagnes militaires
Créée officiellement le 12 novembre 1807,
La Légion portugaise quitta Lisbonne pour Sa-
cette force comptait initialement 9 000
lamanque en avril 1808, passant ensuite par
hommes avant que désertion et résistance ne
différents théâtres d’opérations. Elle participa
réduisent ses effectifs à environ 4 500 soldats.
aux campagnes d’Espagne, de France, d’Alle-
Dissoute le 5 mai 1814, elle illustre la difficulté
magne, d’Autriche et de Russie. Ses combats
de Napoléon à maintenir la loyauté de troupes
les plus marquants incluent les batailles de
étrangères au cœur de ses guerres euro-
Wagram (juillet 1809), Smolensk (août 1812),
péennes.
Vitebsk et Borodino. Les pertes furent sé-

Contexte historique et création vères, notamment en Russie, où le froid et la
faim décimèrent les effectifs restants.
Dans le cadre de la guerre de la Péninsule,
Napoléon ordonne le 12 novembre 1807 au Vie quotidienne et surnom
général Jean-Andoche Junot de constituer un « infanterie noire »

corps portugais. Les vingt-quatre régiments
Appréciée pour sa discipline, la Légion portu-
d’infanterie furent regroupés en six, tandis que
gaise reçut des honneurs exceptionnels :
la cavalerie passa de douze à trois régiments.
le 20 août 1812, Napoléon attribua la Légion
Les unités retenues étaient jugées les plus
d’honneur à 80 de ses soldats pour récompen-
aptes au service impérial et devaient faciliter .
ser leur courage à Borodino.