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ARCHEOLOGIE
occidentale augmentèrent de façon signifi-
cative quand l ’ île intégra l ’ Empire ro-
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main de Claude. Tout au long du i siècle
av. J.-C., l ’ île conserva son rôle politique
malgré l ’ expansion de Rome. Toutefois,
assiégée par Gaius Cassius en 42 av. J.-
C., Rhodes vit ses temples et ses édifices
Bien qu ’ appauvrie et liée à Rome après publics détruits. Sous l’ E mpire d ’
cette date, Rhodes garda, au moins jusqu ’ Auguste, Rhodes regagna en partie son
au i siècle av. J.-C., le contrôle du commer- importance passée, mais suite à son élec-
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ce en Égée, comme en témoignent les ca- tion en tant que civitas fœderata (12 av.
chets des amphores récemment retrouvés, J.-C. ), elle fut rapidement reléguée à un
ainsi qu ’ une flotte puissante. Les spécialis- rôle provincial. Sous Vespasien, Rhodes
tes supposent que l ’ é lection de Délos en intégra la Provincia Insularum (69 ap. J.-
tant que port libre ne priva pas Rhodes de C. ) et en devint ensuite la capitale
son rôle de port d ’ escale dans le commerce en 297. Entre le ii et le iii siècle ap. J.-C.,
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interne et méditerranéen des céréales et de Rhodes continua d ’ être un port d ’
la céramique. En réalité, Rhodes vit ses escale important pour les routes maritimes
perspectives économiques rétrécir peu à qui reliaient l ’ Anatolie à la Grèce, Cons-
peu : elle perdit son ancienne primauté dans tantinople au sud et au sud-est, la Grèce
le commerce entre l ’ Orient et l ’ Occident, et Rome à la Syrie et à Alexandrie. Enfin,
surtout pour les marchandises transportées suite à la division de l’ E mpire romain
par les caravanes et le trafic d ’ esclaves en 330 ap. J.-C., Rhodes intégra l ’
( q ui fut monopolisé par Délos ) et concen- Empire romain d ’ Orient de Constantin
tra donc ses activités marchandes sur les avec les îles de la mer Égée et les provin-
marchés orientaux, surtout sur celui d ’ ces orientales. Un évêché existait à Rho-
Alexandrie, en s ’ assurant le monopole du des dès le iii siècle ap. J.-C., et à la fin
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commerce céréalier. D’ a illeurs, les exporta- du iv siècle l ’ île fut élue métropole de
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tions de Rhodes vers la Méditerranée la Provincia Insularum romaine.
