Page 30 - As Viagens de Gulliver

abandonado, o que seria uma enorme calamidade para o país, se Sua Majestade
imperial não providenciasse com a publicação de decretos. Decretou, pois, que
todos aqueles que já me tinham visto, voltassem imediatamente para suas casas e
não tornassem a aparecer, senão mediante uma licença especial. Essa medida
deu imensos lucros aos empregados das secretarias do Estado.
Entretanto, o imperador convocara diversas vezes os conselhos, para
deliberar sobre o partido que era preciso tomar a respeito de mim. Soube mais
tarde que a corte se tinha visto em sérios embaraços. Receavam que eu
quebrasse as correntes e me pusesse em liberdade; diziam que o meu sustento,
porque causava uma enorme despesa, viria a produzir carestia e escassez de
víveres; por vezes eram de opinião que me deixassem morrer de fome ou então
que me atravessassem com flechas envenenadas; refletiram, porém, que a
infecção de um corpo como o meu poderia produzir uma epidemia na capital e
em todo o império. Enquanto deliberavam, muitos oficiais do exército dirigiram-
se para a porta da antecâmara, onde se reunia o conselho, e logo que dois foram
introduzidos, deram conta do meu comportamento com respeito aos seis
criminosos, a que já me referi, o que causou uma impressão tão favorável no
espírito de Sua Majestade e de todo o conselho, que uma comissão imperial foi
logo enviada para obrigar todas as aldeias, a quatrocentas e cinqüenta toesas em
redor da cidade, a entregar todas as manhãs seis bois, quarenta carneiros e outros
víveres para meu sustento, com uma quantidade proporcional de pão e de vinho,
além de outras bebidas. Esses gêneros seriam pagos com letras do tesouro, que
Sua Majestade mandava entregar. Este príncipe tinha apenas de rendimento o das
suas terras, e só em ocasiões muito especiais é que criava impostos aos seus
súditos, que eram obrigados a acompanhá-lo à guerra à sua própria custa.

Foram designadas seiscentas pessoas para me servirem, as quais tiveram
uma gratificação especial para seu passadio e tendas muito cômodas, levantadas