Page 382 - La importancia de las plantas medicinales

Contribuciones de la biodiversidad
al bienestar humano y la autonomía

RESUMEN EJECUTIVO

La existencia de gran cantidad de información dispersa y poco sistematizada llevó a
plantear la necesidad de un estudio que permitiera identificar las áreas menos desarrolladas en la
investigación sobre medicina “tradicional”. La investigación se propuso caracterizar y construir
una base de datos sobre los sistemas de salud tradicionales en varios países de América Latina y
el Caribe (Bolivia, Chile, Costa Rica, Ecuador, Guatemala, México, Nicaragua, Perú, República
Dominicana). El estudio tuvo como meta hacer un levantamiento de información a fin de cumplir
con los siguientes objetivos: a) caracterizar la estructura de los sistemas tradicionales de salud;

b) identificar los recursos gubernamentales y no gubernamentales disponibles; c)
obtener información sobre investigadores, terapeutas y organizaciones involucrados en el
desarrollo y promoción de la medicina tradicional; d) conocer las estructuras regulatorias de la
medicina tradicional; e) identificar necesidades para futuras investigaciones.

El estudio se inició con la conformación de una red de investigadores en varios países
interesados en participar como informantes especializados. Con el fin de facilitar la recopilación
de información, la búsqueda se extendió a los propios terapeutas y personas interesadas en el
tema que querían participar.

Paralelamente a la búsqueda de referencias y elaboración del directorio de participantes, se
diseñó un cuestionario para que fuese contestado por los participantes. A dicho cuestionario se
anexaron indicaciones y una carta que explicaba brevemente los objetivos del proyecto.
Inicialmente se realizó una prueba piloto para identificar elementos que debían ser ajustados y
posteriormente se llevaron a cabo las modificaciones necesarias.

Varios métodos de comunicación fueron usados en el envío de información. El análisis de esta
información proporcionó una descripción general del estado de la medicina tradicional en los
distintos países participantes. Además, el análisis permitió la organización y sistematización de
la información en forma de una base de datos sobre las diferentes áreas de los sistemas de salud

tradicionales. De igual manera, se identificaron áreas específicas que merecen ser investigadas
en el futuro.

El estudio concluyó que, contrariamente a lo que en general se piensa, la medicina
tradicional existe, está vigente y tiene muchas conexiones en las sociedades. Además, se
explicitaron muchos de los temas que circunscriben a la medicina tradicional y se caracterizó la
dinámica de la medicina tradicional en América Latina.