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DICTIONNAIRE CRITIQUE DU CANNABIS

dopaminergiques (utilisant la dopamine*), un neuromédiateur,
qui assure la communication, au sein de ce noyau accumbens, avec
d'autres neurones. Dans ce noyau, la dopamine* apparaît tel « le neu-
romédiateur du plaisir ». En effet, tous les comportements ou toutes
les substances qui font éprouver une sensation de plaisir induisent
une libération de dopamine dans ce noyau accumbens. C'est le cas du
THC* du cannabis qui, en agissant sur des neurones situés en amont
de ces neurones dopaminergiques, accroît leur activité électrique ; ce
qui a pour conséquence une libération accrue de dopamine et, partant,
une stimulation des récepteurs dopaminergiques (sorte de guichets,
portés par des neurones adjacents au lieu de libération de la dopamine,
qui lors d'une brève étreinte avec cette dopamine déclenchent dans la
cellule qui les porte des modifications métaboliques et/ou électriques,
à l'origine d'une modification de leur fonctionnement.

Acétylcholine

Neuromédiateur impliqué dans le dialogue entre les neurones
cholinergiques (i.e. utilisant comme substance de communication
l'acétylcholine) et d'autres neurones qui utilisent d'autres substances
de communication. Les neurones cholinergiques cérébraux sont très
nombreux. Il s'agit, pour certains, de courts interneurones, et pour
d'autres de neurones longs. C'est de ces derniers que ressortissent
les neurones septo-hippocampiques, qui relient le septum à
l'hippocampe, haut lieu de formation de la mémoire. La destruction
de cette voie est associée aux troubles de la maladie d'Alzheimer.
Les terminaisons de ces neurones sont séparées des neurones avec
lesquels ils établissent des contacts, par une étroite fente – la fente
synaptique. Ces boutons synaptiques comportent de nombreux
récepteurs CB1*, cibles de l'action des endocannabinoïdes* et du
THC* qui, les stimulent. Ce faisant ils réduisent intensément la
libération d'acétylcholine. C'est par ce mécanisme que le THC
perturbe la formation de la mémoire.

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