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depresivos debe retomar de manera especial
el tema del género en el sentido relacional,
es decir, como interactúan mujeres y hom-
bres en diferentes circunstancias, para que
podamos dar cuenta de los aspectos simbóli-
cos que nuestra cultura va inscribiendo en los
comportamientos diferenciados entre hom-
bres y mujeres que se producen y reproducen
en la vida cotidiana.

La diferenciación del capital simbólico
femenino vs masculino al que ha llevado la
división sexual del trabajo, repercute defi-
nitivamente en la construcción emocional y
corporal de las personas. De esta manera, su-
ponemos que cierto tipo de expresiones emo-
cionales, formas de relacionarse y comporta-
mientos que dan cuenta de la subjetividad y
la identidad de género es fundamental para
entender que los hombres y las mujeres ma-
nifestarán padecimientos distintos en tanto
que la enfermedad también es una construc-
una predisposición psicológica o una etapa temprana de la en- ción social al igual que el género.
fermedad. 16, 17
Pese a los estudios que han incluido la
Podemos señalar que las explicaciones sobre las causas de la de- categoría de género para explicar la salud
presión no han variado a lo largo de los últimos 30 o 40 años; si acaso, mental de las mujeres, en los que se pone en
encontramos algunos cambios en los que se incluyen aspectos psico- primer plano la manera cómo el ser mujer
lógicos en combinación con aspectos orgánicos y, recientemente, el afecta la salud emocional de las mujeres, se
enfoque de género ha sido incluido por algunos trabajadores de la sa- sigue insistiendo en la relevancia del compo-
lud mental para explicar por qué son las mujeres quienes mayormente nente genético como factor predisponerte de
se deprimen, pero muchas de esas explicaciones siguen focalizando la depresión. 10
su atención en los aspectos biológicos que terminan por naturalizar
condiciones patológicas en ciertos grupos de personas. 18, 19, 10 Los médicos también señalan que los fac-
tores hormonales constituyen una de las cau-
III Género, edad y depresión sas por las que la depresión se da en la mujer
con una frecuencia casi del doble que en los
La depresión en la mujer varones. Específicamente se señalan los tras-
tornos en el ciclo menstrual, el embarazo, el
Pese a que existen problemas metodológicos en los hallazgos epide- parto y el puerperio o periodo posparto, el
miológicos que han sido reconocidos por los investigadores, todos climaterio y la menopausia. 20, 21 Lo que ha-
coinciden en que las cifras de depresión en las mujeres duplican a las bría que tener en cuenta es que las mujeres
de los hombres. Algunos investigadores señalan que la explicación suelen experimentar altos niveles de estrés
puede encontrarse en los diferentes estilos de vida que practican los cuando combinan el mantenimiento de un
varones y las mujeres, entre los que se incluyen la inestabilidad en la empleo y las responsabilidades domésticas;
pareja, los acontecimientos estresantes, el nacimiento de los hijos, cuando tienen a su cuidado niños pequeños,
el abuso de drogas, la presencia de una enfermedad crónica. El reco- enfermos y ancianos. Estas cargas se incre-
nocimiento de los factores sociales como detonantes de los cuadros mentan cuando se trata de mujeres solas.
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Género y Salud en Cifras Vol. 6 No. 2 Mayo-Agosto 2008