Page 169 - РАЗСКАЗЫ 1911 ГОД.

понять но только завзятым игрокам и говорит о постоянной,
запойной картежной страсти.

Мы сели. Игра шла исключительно между мной и Сергеем
Ивановичем. Другие игроки были почти подставными

персонажами, потому что вели копеечную игру.
Мы играли в старинный классический штосс. Тогда ещё не

было других игр, кроме штосса и ландскнехта. Он метал. Я
сразу убедился, что имею дело с противником, обладающим
прекраснейшей выдержкой. В этом отношении обмануться

невозможно, потому что известные манеры и приемы в игре

вырабатываются только долголетним опытом.
Но, как на зло, мне повалила великолепная карта. Чуть ли не
каждую сдачу я брал у него куши по второй карте. Тогда

произошла курьёзнейшая вещь: я стал изо всех сил стараться
проиграть, но не тут-то было! Когда я шёл от маленьких

кушей, выигрывал Сергей Иванович, но чуть только,
разсчитывая проиграть, я увеличивал ставку и шёл углом, или

транспортом, или в цвет и в масть и абцугами, или на очки,
как выигрыш падал на мою сторону... Все мои обыкновенные

наблюдения и вычисления оказывались тут пуфом. Но так как
проиграть надо было, во что бы то ни стало, то я. сделав
очень ловкий манёвр, сам завладел колодой. Для меня было

очевидным, что в тот вечер должен проигрывать банкомет... И
вот тут и подошла эта сверхъестественная колейка...

Понимаете ли, Гри Гри, в течение часа я не дал ему пи одной
карты! Не знаю, что обо мне подумал Сергей Иванович, но

даю вам слово, что если когда-нибудь так нелепо повезло бы
моему партнеру, я не усумнился бы, что имею дело с шулером

и пустил бы ему в голову колодой, если не бутылкой или
шандалом.
Менее чем через час, все наличные деньги Сергея

Ивановича—если не ошибаюсь, тысяч двенадцать с чем то
лежали около меня. Он встал и хотел уйти из клуба, сохраняя

при этом совершенно равнодушный вид джентльмэна и ста-
рого игрока. Я уже знал, что Сергей Иванович никогда не

играет на запись, но, тем не менее, на - авось, стал его

166