Page 25 - C:\Users\СОНИ\Documents\Flip PDF Professional\Книга Двадцать дней без войны\

Глава четвертая

Поглядывавшая на него женщина, докурив папиросу, ушла, должно быть, спать. И
он тоже вернулся в свое купе с намерением завалиться до утра.
Но заснуть не пришлось. Занявший еще с утра освободившуюся верхнюю полку
напротив Лопатина капитан, летчик, начал его расспрашивать: кто да что. А когда узнал
фамилию, сказал, что читал его сталинградские очерки, один даже вырезал из "Звездочки"
и возит с собой. Полез в планшет и в самом деле достал вырезанный очерк — тот, в котором
Лопатин писал о связистке, убитой в депо, когда она получила письмо с Северо-Западного
фронта от своего пропавшего без вести еще в сорок первом году мужа. Утром получила с
полевой почтой это письмо, которое несколько месяцев шло из-под Новгорода в ее родное
село в Забайкалье, а оттуда — в Сталинград, и, счастливая, показывала его Лопатину, а днем
поползла восстанавливать перебитую линию и погибла.

Первая встреча в поезде

Лопатина поразило и совпадение — все в один день! — и то, как переживали ее
смерть, казалось бы, ко всему привыкшие люди.
Он написал в очерке о том, как переплетаются на войне счастье и несчастье. И как
вдруг почувствовавший себя счастливым человек находит в душе силы не беречь себя, а,
наоборот, пойти навстречу опасности.
Восстановить перебитую связь могли послать и кого-то другого.
Но пошла навстречу опасности именно эта женщина — сразу же, никого не спросясь.
— Вы сами лично с ней говорили? — спросил авиационный капитан, хотя из очерка
было ясно, что Лопатин с ней говорил.
— Лично, — сказал Лопатин.
— Красивая она?
— Довольно красивая.
— Хорошая женщина, — сказал капитан и вздохнул так, что Лопатину показалось,
что его попутчик сейчас заговорит о том, своем, собственном, из-за чего вздохнул.
Но капитан не заговорил, молчал.
— На чем летаете? — спросил Лопатин.
— На "дугласах", — сказал капитан. — К партизанам ходим.
Лопатин, еще ни разу не летавший к партизанам, стал расспрашивать, какие там, в
партизанском краю, площадки, какая с ними связь и какая сигнализация при посадках.
Поговорили об этом еще полчаса и, не возвращаясь к тому, с чего началось, заснули.
Вечером следующего дня, когда поезд после долгой стоянки на узловой станции
Арысь наконец тронулся, Лопатин, не заходя в купе, стоял у окна и смотрел на станционные
огоньки.

25