Page 51 - Học Từ Thất Bại
P. 51
mủi lòng mà gửi anh sang Anh để học vẽ. Anh đặc biệt nổi
trội. Bức tượng thạch cao anh khắc được trao huy chương
vàng tại giải thưởng Adelphi Society về Nghệ thuật, ngoài ra
bức tranh lớn vẽ trên vải của anh cũng nhận được sự ủng hộ
tích cực của Học viện Hoàng gia Anh.
Khi trở về Mỹ, anh mở một xưởng vẽ tại Boston và trở
thành họa sĩ được mến mộ, anh đi khắp các làng, thị trấn để
tìm người thuê vẽ chân dung. Thời gian ở Concord, New
Hampshire, anh đã gặp một cô gái, và anh đã kể về cô trong
bức thư gửi cho cha mẹ ngày 20 tháng 8 năm 1816:
Cha mẹ kính mến,
Con viết vài dòng để báo là con vẫn khỏe và đang rất
bận, ngày kia con sẽ được nhận 100 đôla, mà con nghĩ
thế là khá đủ cho ba tuần; có thể con sẽ ở đây trong
vòng nửa tháng bắt đầu từ ngày hôm qua; ở nơi này con
còn có nhiều mối quan tâm khác chứ không phải chỉ có
tiền bạc; cha mẹ có biết nhà Walker ở đây không, Chas.
Walker – con trai của Judge W. – có hai con gái, cô cả vô
cùng xinh đẹp, dễ thương và tính tình cũng rất tuyệt
vời… Có thể con đang tự huyễn hoặc mình nhưng con
nghĩ là mình sẽ là theo đuổi được cô ấy; có thể cha mẹ
cho rằng con là kẻ liều lĩnh, luôn phải lòng theo cách đó
nhưng con lo sợ mình là một gã độc thân già và giờ con
25 tuổi; vẫn không cần phải vội vàng, cô gái đó mới 16.
Anh yêu điên cuồng. Chưa đến một tháng sau, anh viết
tiếp một lá thư cho cha mẹ và kể thêm chuyện:
Mọi chuyện dường như vượt xa cả những kỳ vọng lạc
quan nhất của con. Càng hiểu cô ấy, con càng thấy cô ấy
đáng yêu hơn, cô ấy vô cùng xinh đẹp mà lại không hề
