Page 219 - เพชรพระอุมา เล่ม 1
P. 219
219
แอกเกวียน มาเดินสมทบรวมกลุมดวย บรรยากาศครึ้มวังเวงดวยไมใหญที่ปกคลุมทึบทะมึนอยู
ทั่วไป เสียงจักจั่นเรไรและลิงคางบางชะนีไดยินอยูรอบดาน รพินทรเริ่มปลดไรเฟลที่สะพายอยูกับ
ไหลลงมาถือไว และไชยยันตก็ปฏิบัติตาม
การเดินในระยะนี้เปนไปอยางเชื่องชา เพราะความเกะกะอุยอายของเกวียนซึ่งจะตองเลาะ
ลัดไปตามรอยซึ่งถากถางไวอยางจํากัด บางครั้งก็ติดตอไมและกอนหิน ซึ่งตองชวยกันเข็น
ควายฉกรรจทั้งสองตัวแสดงสมรรถภาพของความทรหดบึกบึนอันเปนธรรมชาติของมัน
อยางเต็มที่ เกินกวาที่ควายไถนาของชาวนาธรรมดาจะทําได หนทางบางขณะก็ชันสูง บางขณะก็เท
ลาดลึกลงไป แสดงใหเห็นชัดวาตัดไประหวางเชิงเขา สองฟากทางผานไปตามหุบเหวและลําหวย
แหง กลิ่นไอของปาผิดแผกไปกวาเทาที่ผานมาแลว อากาศก็เยือกเย็นลงในทันที ตางกันชนิดหนา
มือเปนหลังมือ กับที่ไดเดินกันมาเมื่อตอนบาย
รพินทรอธิบายใหไชยยันตและดารินทราบวา ทางที่พรานของเขาตัดเพื่อนําเชษฐาและ
ขบวนเกวียนลวงหนาไปกอนนี้เปนหนทางลัด และปาแถบนี้ก็เปนปาที่จัดวาลึกเกินกวาที่พวกลา
สัตวพื้นบาน พวกตัดหวาย หรือหาตะเคียนชันจะกลาดั้นดนเขามาถึง เพราะฉะนั้นทางจึงมักจะตัน
ทึบอยูเสมอ ตองใชถางพงตัดทางเขาไป เขาเองในปหนึ่งๆ ก็จะผานมาเพียงไมเกิน 2 ครั้งเปนอยาง
มาก แมจะเคยถากถางไวกอนแลว พอทิ้งไวสัก 3-4 เดือน พวกพงไมเล็กและเถาวัลยก็จะขึ้นมาปด
ทางเสียตามเดิม จําตองฟนปากันทุกครั้งที่ผานไปมา
“นี่มิหมายความวา เราตองฟนปากันเขาไปตลอดหรือ?”
ดารินถาม กวาดสายตาไปรอบๆ ในขณะที่เดินผานไป
“บางตอน เปนระยะๆ ไปเทานั้นเองครับ เดินตามรอยที่พรานของผมทําทางไวลวงหนานี่
กอนแลว อีกครูเดียวเราก็จะตัดขึ้นดานชาง แลวเราจะอาศัยเดินตามดานชางไปตลอด จนกระทั่งถึง
ที่ตั้งแคมป”
แลวจอมพรานก็ยกนาฬิกาขอมือขึ้นดู กลาวตอ
“ผมคิดวาขณะนี้พวกเราไลหลังคุณชายใกลเขามาในระยะเพียงไมเกิน 2 กิโลเมตรเปน
อยางมาก เชื่อวาตามไปทันระหวางทางกอนที่ตั้งแคมป”
“ถางั้นเราก็เดินกันไดเร็วมากซิ”
ไชยยันตวา
“เราเดินเร็วกวาครับ แลวอีกอยางหนึ่ง คณะของคุณชายตองมาเสียเวลาในการหักพงดวย
ระยะนี้ถาใชสัญญาณเสียงปนก็จะไดยินถึงกันอยางถนัดทีเดียว”
“ถางั้นเรายิงเรียกรึ เขาจะไดรอ”
หญิงสาวเสนอ
[E-book] เพชรพระอุมา by SonyaLee (evol_oon@hotmail.com)
