Page 160 - כיצד נוצרה ארץ ישראל בעת החדשה / יהושע בן אריה
P. 160
מהי ארץ־ישראל של המאה התשע עשרה? הריקה היא אם מלאה? 145
בקצ'א של עזה (בלי נאחיות מג'דל וחאן יונס) היו כ־ 35כפרים ,שהשתרעו בין
מג'דל לבית גוברין ,בשטח מנחל האלה בצפון עד לגבול הדרומי של יישובי הקבע
באזור זה .גדול היישובים הללו היה היישוב פלוג'ה (ממערב לקריית גת של היום).
מסביב לו השתרעו שדות נרחבים .דומה כי בסוף המאה התשע עשרה חלה באזור
התפתחות ניכרת ,שכן התנחלו בו תושבים בדווים רבים.
עוד קבוצת כפרים הייתה בצפון הקצ'א של עזה .היישוב החשוב ביותר בגוש זה
הייתה העיירה יבנא .נוסעים רבים שביקרו ביבנא הדגישו את גודלו וציינו שיש בו
כמה בתים גדולים וסביבם חצרות וגינות קטנות .שאר הבתים היו בנויים בצפיפות
גדולה .בכפר היו שרידים עתיקים וכנסייה הרוסה ,שבתקופות מאוחרות שימשה מסגד.
היישוב שכן על דרך ראשית ,והיה ממוקם על גבעה תלולה מוקפת בבוסתני גנים,
שדות חיטה וגני ירק .ליישוב היו כמה בורות וברכה גדולה לאגירת מי גשמים .הרבה
מהבתים ,כמו בכפרים ערביים אחרים באזור מישור החוף ,היו בנויים מלבני חמר לא
שרופים .כמה מהכפרים — למשל זרנוקה ,קובייבה והוג' — נבנו בידי מהגרים מצרים,
וכפר אחד קטרה נבנה בידי מהגרים מלוב69.
דומה כי היישוב אל־מג'דל התפתח התפתחות ניכרת במאה התשע עשרה ,בעיקר
במחצית השנייה ,וחיזק את המעמד המיוחד של נאחית מג'דל .בעיירה היה מסגד
שבראשו מגדלור .במערב היישוב היה בית קברות ,והעיירה הייתה מוקפת גנים
ובהם תאנים ,רימונים ,זיתים ,תות ,לימונים ,דקלים ושקמים .בארות עמוקות ורבות
סיפקו מים לגנים .גמלים ושוורים ,שהבעלים סיפקו אותם בתורנות ,העלו מים בגלגל
(סקייה) .ברכה גדולה לאגירת מי גשמים הייתה במזרח הכפר .היישוב שימש עיר שוק,
ומקרב תושביו היו סוחרים רבים .בכל יום שישי היה שוק ,שהיה משופע בסחורות,
ובעיקר בירקות ובפרות .כן מסופר על ייצור חבלים במקום ועל מלאכת אריגת
כותנה70.
בחלק הדרומי של מישור החוף הפנימי הייתה נאחית ח'אן יונס .זו הייתה קבוצה
של כמה יישובים ,שבחלקם שכנו ברצועת מישור החוף הקרובה לים .משם נמשכו
יישובי הקבע דרומה .אזור זה כלל את כל החלק הדרומי של מישור החוף הארץ־
ישראלי וגם את העיר עזה .את נאחית ח'אן יונס אפשר לחלק לשלוש יחידות משנה:
הקטע שגבל בנאחית מג'דל (אשקלון) בצפון .קטע זה החל כבר ביישוב ג'ורה,
שהתמקם בתוך חורבות אשקלון העתיקה ונמשך עד לכפר הגדול בית חנון ,שמצפון
לעיר עזה .הקטע השני ,היישובים שבין בית חנון לעיר עזה ,והקטע השלישי ,שמדרום
מהגרים ממצרים ומלוב הגיעו כנראה בתקופת שלטון מוחמד עלי בארץ ,בשנות השלושים 6 9
של המאה התשע עשרה .לאחר חזרת השלטון העות'מאני לארץ ,בשנות הארבעים ,נראה שלא 7 0
הייתה הגירה כזו ואף אם כן היא לא הייתה הגורם הקובע בגידול האוכלוסייה .ראו גם להלן
בהערה .92
נאחית מג'דל כללה גם את אשדוד ,וראו בן־אריה ,סנג'ק עזה ,מפה ,5ועמ' .169–166גם
במפה כאן.
