Page 105 - O Que Faz o Brasil Brasil

Roberto DaMatta por ele mesmo

Meu nome completo é Roberto Augusto da Matta e tive muito

encabulamento com essa marca de família porque na escola eu

sempre virava o “roberto mata” e todo mundo queria saber quem

eram as vítimas. Tímido e calado, reprimido por autoprojeto de
perfeição e santidade, cheguei até mesmo a pensar em ser padre.

Esse plano durou até nossa saída de Juiz de Fora para São João

Nepomuceno, onde conheci o esporte, os bailes da primavera, os

amigos do peito e as primeiras namoradas. Nasci, porém, em Niterói,
em 1936, onde moro até hoje, pensando que Niterói é uma cidade

especial que confere a alguns dos seus moradores esse mistério de

uma associação periférica com o Rio de Janeiro dos grandes

acontecimentos, mas que situa a todos numa espécie de meia-
distância crítica de tudo. Essa é uma posição antropológica por

excelência que, suponho, seja também a marca de outros

niteroienses sensíveis, gente como Sergio Mendes e Walter Lima Jr...

Em Niterói enterrei meu coração e o renovei quando conheci minha
mulher, Celeste, numa tarde bonita de vestibular num pátio

sombreado da, então, Faculdade Fluminense de Filosofia, onde

ambos cursamos um bacharelato de História. Em Niterói também fiz

minha casa, nasceram meus filhos e foi onde me descobri professor-

pesquisador. É desta base que saio todos os anos para lecionar em
outros centros do Brasil e do exterior.

Minhas primeiras aspirações intelectuais foram na área das artes.

Queria ser pintor e desenhista; depois, escritor. Aprendendo
seriamente as Ciências Sociais, descobri que seria possível conciliar o

desejo de inventar com o comentário realístico e inteligente das