Page 448 - Наше дело правое

Как раз в это время большая группа — человек десять — сиганула из

ангарного проема авианосца прямо в воду, не озаботившись хотя бы
сбросом спасательных плотиков. До места их приводнения было всего
метров двадцать. Уже взяв курс на «прыгунов», я обнаружил причину
срочности поступившего приказа об отходе.
Борт исполинского корабля — прямо над нашими головами —
стремительно чернел; дымилась отслаивающаяся краска. Появлялись
раскалившиеся докрасна пятна обнаженного металла.
И все же я не изменял курс. Может, все еще верил в свою удачу, а
может, отчетливо представлял бессонные ночи, наполненные криками
варящихся заживо людей за кормой «Зодиака»…
Вода действительно начала парить; еще немного — и у борта
авианосца повис такой туман, что ориентироваться приходилось по
компасу да на звук корабельных сирен. Счетчик радиации нервно трещал,
все громче и громче.
Этих десятерых мы вытащили.
Неисправный реактор так и не взорвался, хотя по всем канонам

должен был. Меня это не удивило.
До сих пор не знаю, сколько людей осталось на борту радиоактивной
громадины. Давно мог бы узнать — не хочу. Принципиально не слушаю
новостей, где могут сказать количество погибших и пропавших без вести.
Тогда, стоя у штурвала «Зодиака», я думал только о тех, кого удалось
выловить. Три рейса и человек сорок спасенных. Не густо, но лучше, чем
ничего. Гораздо лучше.
Странно, но в те минуты совершенно не вспоминалось о возможной
войне и собственной гибели в покореженном железе. Я смотрел на
несостоявшихся врагов — и думал только о человеческом. Например, вот с
той симпатичной американкой мы могли бы жить вместе… почему бы нет?
Подойти, познакомиться, забыть обо всем — ради жизни. Уехать куда-
нибудь подальше. Хоть бы и в Новую Зеландию. Работать в порту.

Нарожать детей. Ждать внуков.
Американка посмотрела на меня странно глубоким взглядом, словно
догадавшись о моих не очень-то уместных мыслях. Я смутился и отвел
глаза — в ответ на ее робкую улыбку. Она неплохо держалась —
разговаривала с теми, кто вот-вот готов был свалиться в шок, даже
пыталась шутить вроде…
Я дал себе обещание все-таки познакомиться с ней; не сейчас,
разумеется. Позже, на борту. Или по возвращении в Североморск…