Page 9 - Las emociones de los estudiantes y su impacto en el aprendizaje

Hablamos de las emociones 13

cribir nuestra experiencia de las emociones y reconocen que el afecto puede ser
tanto positivo como negativo. El término “afecto” es útil, simplemente porque
esquiva la delicada pregunta de si las emociones existen en realidad. Esto po-
dría parecer una afirmación extraña (especialmente cuando consideramos el
tema de este libro), pero la naturaleza subjetiva de las emociones puede signi-
ficar que su misma existencia puede ser cuestionada.
Probablemente, parecerá que uso los términos afecto y emoción de manera
gratuita
intercambiable. Solo quisiera dejar constancia de que, normalmente, me estoy
refiriendo a la misma cosa; pero, por conveniencia, usaré indistintamente am-
bos, afecto y emoción, a pesar de sus diferencias.
Las emociones afectan a las personas de diferentes maneras. Las emociones
también están profundamente arraigadas en el lenguaje, en lo que puede ser una
persona emotiva o alguien que “está en contacto con sus emociones” o alguien
que valora sus “intuiciones”, que a menudo desafían toda lógica. A otros se les
puede decir que permitan que sus emociones “se interpongan” en la toma de
decisiones racional y lógica. También hay algunas profesiones en las que ser
capaz de mantener bajo control las emociones es preferible a otra alternativa.
Durante los primeros tiempos de la psicología se prestó especial atención y
hubo un gran interés por las emociones, pero su dependencia de la introspec-
Muestra
ción condujo a un declive como área de investigación seria, ya que la psicología
luchaba para reafirmar su lugar en tanto que disciplina científica seria. Duran-
te muchos años, las emociones no se consideraron como un área de investiga-
ción, tal vez en parte debido a su naturaleza subjetiva y al hecho de que es un
terreno bastante resbaladizo; las emociones cambian constantemente, pasando
de un extremo a otro. Además, son bastante difíciles de cuantificar porque nun-
ca podemos estar seguros de que la emoción que yo siento sea la misma que la
que otra persona siente en la misma situación. La gente reacciona de manera
diferente en diferentes situaciones y nuestro comportamiento puede, a veces,
ir en contra de las normas sociales, especialmente en situaciones traumáticas.
A pesar de estos problemas, la investigación está volviendo ahora al estu-
dio de las emociones, en tanto que las nuevas tecnologías y técnicas de inves-
tigación brindan maneras más efectivas de comprender su papel en la vida de
la gente. Es más, un número cada vez mayor de científicos están ahora inves-
tigando el vínculo que existe entre emoción y función cognitiva, esto es, sobre as-
pectos relacionados con la memoria, el aprendizaje y la atención; y este nuevo
campo de investigación está aportando información sobre el modo en que las
emociones afectan a nuestra manera de pensar y aprender, así como sobre por
qué surgen en la persona de manera natural. Otros están investigando sobre
cómo las emociones impactan en el éxito futuro, en el fracaso en el trabajo, en
el deporte y en la vida normal de las personas, y están planteando preguntas
sobre de qué manera factores como la regulación emocional influyen en nues-
tra vida futura.

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