Page 187 - Me Toi

N H ÖÕ NG M UØ A

N O E L C UÕ

Sau buổi tiệc gia đình mừng 40 mươi năm kỷ niệm hôn phối của người anh cột chèo
kéo dài từ 5 giờ chiều tới nửa khuya, sau hai chai rượu mạnh cordon blue chia đều cho
bốn anh em, Nguyên đứng dậy xin phép mẹ vợ và toàn gia đình, chàng bước ra cửa đi
về nhà cùng trong court bên kia đường với bước chân xiêu xiêu và tâm hồn lâng lâng
mênh mang buồn như có gì mất mát, hay thiếu thốn một chuyện gì trong lòng.

Chàng yên lặng bước đi và mở cửa để ra ngoài sân trước, cơn gió lạnh mùa đông nửa
khuya hắt vào người làm chàng rùng mình và đưa tay kéo zip áo lạnh. Chàng bước
ngang qua court của bốn căn nhà, mà nhà nào cũng giăng những giây đèn có những
bóng nhỏ xanh đỏ vàng tím chớp tắt để mừng Noel.

Nguyên bước qua đường để về căn nhà đối diện chéo trước mặt trong court, căn nhà
khác biệt với ba căn kia là người tuyết đặt ở giữa sân trước, và ông già Noel đứng ngay
bên trái cửa ra vào. Nguyên chợt đứng lại giữa court và quay nhìn bốn căn nhà trong
đêm khuya yên lặng giữa những ánh đèn như sao lấp lánh, chàng sực nhớ tới tiếng hát
của ban hợp ca nhà thờ Bùi Phát trên đường Trương Minh Giảng cũ. Tiếng ca của ban
hợp xướng vang lên với bản nhạc Đêm Thánh Vô Cùng, nhưng giữa những tiếng hát ấy
có một giọng ca solo trong điệp khúc rất trầm ấm, mạnh bạo và thánh thót vượt lên
xoáy quyện trong không gian yên lặng của buổi lễ nửa đêm mừng Chúa Giáng Sinh, rồi
như muốn thoát ra khỏi những khung của của nhà thờ để vang ra ngoài không gian
mênh mang…

Ngày đó, Nguyên chỉ là người lính trẻ Không Quân độc thân thuê căn gác của ông
Huân, bạn với cha chàng, và ở gần nhà thờ Bùi Phát nên mỗi sáng, chiều chàng đều
nghe được tiếng chuông vang vọng như nhắc nhở những Kitô hữu đi lễ vào sáng sớm
và đọc kinh mỗi chiều.

Nguyên vào Không Quân sau ba năm bỏ tu trong Nhà Tập Dòng La-San ở Nha Trang
để vào Văn Khoa với hai năm phù du chẳng học được gì vì tiếng quân dịch đối với
những người trai vừa đến tuổi, hay vì lo lắng sẽ bỏ lại người thân như những người lính
chiến đã và đang anh dũng nằm xuống để bảo vệ tự do cho miền Nam Việt Nam.

Nguyên đứng giữa ngã ba đường: Tổ quốc thân trai, gia đình xum họp và bản thân mặc
khải sinh tồn, chính vì thế đã có lần chàng theo bạn định vào trường sĩ quan trừ bị Thủ