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La figura a la que comúnmente se denomina c) Asimismo la cláusula penal puede cumplir UUJ
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cláusula penal tiene entre sus características la la función de facilitar el desistimiento de la «
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de poder cubrir muy diversas funciones: obligación principal, permitiendo al deu­ h h
dor eximirse del cumplimiento de dicha CQ
a) Una función de garantía del cumplimiento obligación pagando la pena (artículo 1153 CC8£
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de la obligación principal: ante la amenaza del Código Civil). Es la denominada multa
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de la pena, el deudor se encuentra más penitencial, pena facultativa o de desisti­ EXTRANJERO
constreñido a realizar la prestación debida. miento. Precisa también pacto expreso. No
Además, puede ejercer una función puni­ garantiza el cumplimiento de la obligación
tiva, si al producirse el incumplimiento, la principal ni tampoco agrava la situación
pena puede exigirse además del cumpli­ del deudor, ni siquiera penaliza, en sentido
miento forzoso de la obligación in natura, o estricto, el incumplimiento; es, de algún
los daños y perjuicios causados. La cláusula modo, una cláusula penal desnaturalizada.
penal que cubre simultáneamente ambas
funciones da lugar a lo que se conoce en la La obligación penal es exigible desde el momen­ ro
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doctrina como pena cumulativa. Para que to en el que se produzca el incumplimiento que
se entienda convenida una cláusula pe­ ella prevea, por el mero hecho de producirse, y m
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nal de este tipo es preciso el pacto expreso. aunque no se pruebe que se produjeron daños. T3
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No es necesario que se emplee para ello El juez (y el árbitro) puede modificar la pena “C
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ninguna expresión técnica, pero sí, desde pactada en algunos supuestos de acuerdo con CU
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luego, que inequívocamente aparezca ser la equidad. El artículo 1154 del Código Civil lo c
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eso lo que quisieron las partes (artículos establece expresamente para cuando el deudor
1152,1 y 1153, in fine). hubiera cumplido en parte o ¡rregularmente la OJ
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obligación. Aunque no previsto específicamente 0
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b) También es posible, y así lo presume el ar­ para las cláusulas penales, sino como norma ge­ 01
tículo 1152, que la función que desempeña neral que se dirige a cualquier tipo de obligacio­ OJ
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la cláusula penal sea liquidatoria-también nes, también podrá el juez, conforme a un criterio <u
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llamada sustitutiva o compensatoria. Esta de equidad, moderar, es decir, reducir la cláusula ■O
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sustituirá a los daños y perjuicios que penal cuando por otras causas resulte excesiva,
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ocasione la falta de cumplimiento. En este conforme a lo dispuesto en el artículo 1103 del ro
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caso, el acreedor no necesita probar la exis­ Código Civil. La cláusula penal se regula asimismo
tencia de esos daños y tampoco su cuantía. en el Código de Comercio, en su artículo 56: -o oi
Este tipo de cláusula penal no supone una o
mayor garantía de cumplimiento para el "En el contrato mercantil en que se fijare c E
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acreedor, ni una agravación especial de la pena de indemnización contra el que no lo ro
condición del deudor incumplidor, salvo cumpliere, la parte perjudicada podrá exigir 0
la que deriva de facilitar extremadamente el cumplimiento del contrato por los medios Q.
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el resarcimiento del acreedor, liberándose de Derecho o la pena prescrita; pero utilizan­ T5
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de la carga de la prueba de los extremos do una de esas acciones quedará extinguida T3
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señalados. Si se establece una cláusula pe­ la otra a no mediar pacto en contrario". ro
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nal liquidatoria de cuantía muy superior a >
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la que razonablemente puedan alcanzar los Este precepto, al igual que hace el artículo 1153 del cc
daños y perjuicios, absorberá los dos tipos Código Civil, prohíbe, salvo pacto, exigir a la vez la
defunción mencionados. pena y el cumplimiento de la obligación principal.
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L a r e c l a m a c i ó n p o r d a ñ o s y p e r j u i c i o s e n e l a r b i t r a j e 4 5