Page 37 - Fleurs de pavé

Claude Cotard – Fleurs de Pavé.

La Maison départementale de Nanterre a été créée en
1887 afin de remplacer la Maison de répression de Saint-
Denis, que sa trop grande vétusté rendait inutilisable.
Destinée à accueillir les mendiants et les personnes
condamnées pour vagabondage, elle fut construite aussi
loin que possible de la population Nanterrienne, sur le
lieu-dit de la « Nouvelle-France », près du Petit-
Nanterre. Ses premiers occupants furent d'ailleurs 400
détenus de la prison de Saint-Denis, qui dut être démolie.
Dès sa création, la Maison de Nanterre fut divisée
en deux parties. La première, qui abritait 420 cellules,
constitua, jusqu'en 1902, une prison d'État affectée aux
femmes et aux jeunes filles détenues par voie de
correction paternelle.
La seconde, quant à elle, se divisait en trois grands
secteurs : les condamnés à une peine correctionnelle, les
mendiants et vagabonds, les hospitalisés.
Petit à petit, la Maison départementale de Nanterre
s'ouvrit à l'extérieur.

Après le classement en 1907 parmi les hôpitaux
susceptibles de recevoir les infirmes bénéficiaires de
l'assistance obligatoire, l'établissement commença alors à
accueillir les habitants des communes environnantes et
toute son action se tourna vers l'assistance aux personnes
en détresse physique, morale ou sociale.
Inutile de préciser que c'était l'hôpital de nombreux
personnages de Victor Hugo, l'hôpital des '' Misérables ''.

Depuis 1989, l'établissement, alors géré par la
préfecture de police de Paris devint un établissement
public à caractère sanitaire et social, et fut appelé « centre
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