Page 74 - 货币的真相

人脸上都露出难以置信的神色。此时，正是 1914 年的夏天。

这一场景准确地还原了当时英国人面对战争的心态。作为不同货币联盟之对抗的

延续，尽管战前就存在协约国和同盟国两大集团的长期对立，但一战的真正爆发还是

让英国人感到意外。1914 年的夏天，奥匈帝国皇储斐迪南大公夫妇在萨拉热窝视察时

遇刺身亡，骤然点着战争的导火线。
这是一场突然却是必然的战争。

关于这个战争的爆发，从当时美国驻意大利大使亨利·怀特由美国国务院指派前

往伦敦探询英国政府对第一次海牙会议的意见时，他与英国外长巴福尔的谈话记录中

可窥一斑，详见尼芬斯所著《亨利·怀特：美国外交三十年》一书：

巴福尔（低声地）说：我们真是，德国建造了许多船只和抢夺了我们的商业之后，

我们竟找不到一个理由向德国宣战。”

怀特反问：“你为什么会想到这种政治上不合道义的事情，向一个完全无害的国

家挑战？德国不是和英国一样有理由可以发展海军吗？如果想与德国在贸易上竞争，

你们就应该更加努力工作。” 。

巴福尔回答说：“那等于说要降低我们的生活水准。或许对我们而言，还是发动

战争比较简单。”
怀特：“你居然会有这样的思想，真实我大吃一惊！”

巴福尔：“这是一个‘是非’的问题吗？也许只是如何保持我们优势的问题。”
这组对话可以当成一战爆发的原因，浅显而直白。然而，在外界尤其是工商业界

以及金融界，还有当时的英格兰银行，对于战争的爆发明显预估不足。

1909 年，英国记者诺曼·安吉尔出版了一本小册子，名为《欧洲的幻觉》。这

本小册子中，安吉尔认为战争的经济利益是虚假的，国家之间的贸易和金融联系如此

广泛，但凡有点理智的国家就不应该考虑发动战争。强国之间的战争必然引发经济混

乱，必然会伤害各方的利益，胜利者和失败者失去的一样多。“即使战争偶然爆发于

欧洲，它也将很快被终结。”

这种说法在那个物质主义的时代引起广泛的共鸣。19 世纪中期是科技进步和贸

易扩张的年代。欧洲自由流动的资本充斥全球，印度的港口、马来半岛的橡胶园、南

非的黄金和钻石矿、阿根廷的牧场甚至包括苏伊士和巴拿马运河，都可以见到欧洲资

本的身影。在此之前，世界已经保持近半个世纪的平静，既没有战争，也没有巨大变

74