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HISTOIRE
L ’ ABBE SAUNIERE
Une pensée pour l ’ abbé Saunière qui mou- partir de 1892, l ’ Abbé Saunière entreprend
rut le 22 janvier 1917 à Rennes le Château. Il des travaux de plus en plus couteux pour l ’
nous a laissé son magnifique domaine et de église et le presbytère. Il achète des terrains
nombreux mystères… Originaire de l ’ Aude, environnants et fait construire une ménagerie,
il entre au Grand Séminaire de Carcassonne une serre, deux tours ( d ont la fameuse tour
en 1874. Il y apprend le latin, le grec et quel- Magdala qu ’ il bâtit au bord de la colline ) et
ques notions d ’ hébreu. Bérenger Saunière la villa Béthanie. Ces constructions étonnent
fait preuve d ’ un esprit jugé trop indépen- et interrogent quant aux moyens financiers uti-
dant. Il est ainsi nommé en 1895, à l ’ âge de lisés ! L ’ évêché l ’ accuse de trafic de mes-
33 ans, à la cure de Rennes-le-Château, un ses (des messes dont les bénéfices seraient
petit village très isolé de 200 habitants dans allés dans ses deniers personnels ), ce qui
l ’ Aude. L ’ église Marie Madeleine du XIIe entraîne la déchéance de ses fonctions sacer-
siècle y est complètement délabré et le pres- dotales en 1911. Mais cette raison ne semble
bytère inhabitable! Rapidement, l ’ Abbé pas expliquer entièrement ses revenus consé-
Saunière commence les travaux de réfection quents. De nombreuses pistes étudiées. Il
les plus urgents avec vraisemblablement les semblerait que les milieux royalistes, très im-
dons de paroissiens et de ses connaissances portants dans le sud de la France à cette épo-
extérieures. Après les travaux de toiture de que, auraient été des généreux donateurs
l ’ église, Bérenger Saunière fait déplacer le pour les constructions de l ’ Abbé Saunière.
maitre-autel de l ’ église. C ’ est à ce mo- Le frère de Bérenger, Jean Marie Alfred Sau-
ment qu ’ il aurait fait certaines découver- nière, dont il était très proche, était l ’
tes… Une dalle dite « du Chevalier » avec sa aumônier du Cercle Catholique de Narbonne.
face sculptée posée contre le sol et un crâne Une autre piste étudiée est la découverte d ’
percé qui aurait appartenu à un homme de un trésor. Les habitants de Rennes-le-
50 ans, décédé entre 1281 et 1396. Le dé- Château ont relaté de nombreuses fois que l’
placement de cette dalle fut à l ’ origine de Abbé Saunière, aidé par sa servante Marie,
beaucoup de rumeurs, notamment celle de la menait des fouilles nocturnes près de l ’
découverte d ’ un petit « magot » qui aurait église, dans le cimetière ou encore dans la
pu être dissimulé sous la dalle. Une autre campagne environnante. Aurait-il découvert
source fait mention aussi de la découverte de un trésor qui lui aurait permis de faire toutes
« parchemins » sans qu ’ aucune donnée ces dépenses ? Le trésor des Wisigoths de
concrète puisse corroborer cette version. Alaric Ier ? Le trésor de Blanche de Castille ?
