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HISTOIRE
Les unions consanguines de la maison de Sa- « Il règne mais gouverne aussi, par une in-
voie ont fini par produire ce petit homme d ’ fluence demeurée intacte, mais dont il ne se
1m53 qui doit s ’ asseoir tout au bord du trône sert qu ’ avec parcimonie, et à des occasions
pour que ses pieds touchent le sol… Cette
précises ». En 1915, le roi sort l ’ Italie de la
disgrâce physique n ’ a pas empêché un ma-
Triple Alliance, alliance avec les Empires cen-
riage heureux, sa seule vraie réussite selon
lui, avec la princesse Hélène de Monténégro traux du Kaiser Guillaume II et de l ’ empereur
qui lui donne quatre filles et un garçon. Il ne d ’ austro-hongrois François Joseph de Habs-
croit pas à l ’ avenir de la couronne, il assume bourg, pour la ranger dans la Triple Entente
son rôle de souverain avec la conscience ai- avec la France, l ’ Angleterre de George V et
guë de la tâche qui lui incombe. Dans un pays la Russie du tsar Nicolas II. La Grande Guerre
qui émerge à peine de près d ’ un millénaire
aboutit à ce que les Italiens appelleront amè-
d ’ influence de l ’ Eglise, de divisions féoda-
rement la « victoire mutilée ». Les gains territo-
les et de domination étrangère, il fait sienne la
devise de Francesco Crispi, le brillant premier riaux leur semblent minces, la ville de Fiume
ministre de son grand-père Victor-Emmanuel est perdue, À la fin de la guerre, l'Italie se trou-
II, qui achève l ’ unification du royaume, en ve dans le camp des vainqueurs et annexe
1861, en arrachant Rome au Vatican : « La l'Istrie mais pas la Dalmatie qui, à l'instar du
république nous diviserait, la monarchie nous royaume de Monténégro, dont la reine est ori-
unit ». Aux yeux du jeune roi, farouchement
ginaire, est annexée par la Serbie qui donne
anticlérical, le système monarchique est seul
naissance à la future Yougoslavie. Ils ont le
capable de neutraliser, en les absorbant, aus-
sentiment d ’ une défaite diplomatique… L ’
si bien le catholicisme que le socialisme. Il a
beau déclarer : « Je suis aveugle et sourd. La agitation tourne à la guerre civile. En raison de
Chambre et le Sénat sont mes yeux et mes la crise économique et politique, à la suite de
oreilles », il ne se réduit pas à un symbole. la guerre, l'Italie connaît une agitation sociale
durable et difficile à contrôler. Dans le pays,
se diffuse la crainte d'une révolution commu-
niste, semblable à celle en cours en Russie
qui renverse le tsar Nicolas II et la famille Ro-
manov, en même temps, les classes dirigean-
tes craignent d'être submergées par les idées
socialistes.
