Page 134 - unirea 8-9

8-9

eminenţi şi importanţi bărbaţi din ramura americană
a Bisericii Ortodoxe.
Înainte să moară cu câţiva ani, a primit o
coroană de aur ecleziastică de la ţarul Rusiei Nicolae
al II-lea, care i-a fost adusă la Mayfield, de un e-
misar special al acestuia. A fost un semn de substanţială
stimă în care a fost ţinut şi apreciat de către puterile
de conducere din Rusia. Alexis Toth a păstrat co-
roana într-un seif la reşedinţa sa din Mayfield, alături
de mai multe scrisori şi autografe primite de la ţar. La
acestea se adaugă valoroasele cadouri primite de la
marii clerici din Europa şi de la surorile (călugăriţele)
uneia dintre măreţele mănăstiri din Rusia.
Pentru întreaga activitate religioasă, ţarul
Nicolae al II-lea al Rusiei i-a mai conferit ’i ordinul
,,Sfânta Ana”, iar Sfântul Tihon, arhiepiscopul
Americii de Nord, i-a daruit ordinele: ,,Sfântul Vla-
Maramureşul istoric, Galiţia, Slovacia şi Ungaria, dimir” şi ,,Sfântul Alexandru Nevski”, evenimente
ortodocşi din naştere, dar forţaţi să accepte Unirea similare de cinstire având loc şi în vestul Canadei.
cu Roma, datorită stăpânirii austro-ungare. La 7 mai 1909, la vârsta de 56 de ani,
Preotul Alexis Toth, în noul său rol de protopopul Alexis Toth a plecat la cele veşnice şi a
misionar, trebuia să-şi îndeplinească destinul de a fost îngropat la Parohia ,,Sfântul Ioan Botezătorul”
conduce poporul, de a reveni acasă la biserica ma- de rit ortodox din Mayfield, Pennsylvania. În
mă, la Biserica Ortodoxă. În decembrie 1892, a testamentul său şi-a cerut iertare de la toată lumea,
început evanghelizarea imigranţilor din Wilkes-Ba- iertându-i în acela’i timp pe cei care i-au făcut vreodată
rre, statul Pennsylvania (S.U.A.), predicându-le şi rău. Chiar şi după moartea sa, preotul Alexis Toth
luminându-i spiritual cu privire la viitorul lor social şi a continuat să îi protejeze pe cei vii şi să se roage
religios în America. pentru ei.
În anul 1902, primeşte Parohia ,,Sfântul În anul 1916, Alexis Toth a fost deshumat de
Ioan Botezătorul” de rit ortodox din Mayfield, oficialii ecleziastici ai Bisericii Ortodoxe din Mayfield,
Pennsylvania. Aici a fost înaintat la demnitatea de Pennsylvania.
protopop. De-a lungul anilor până la moartea sa, Rămăşiţele sale au fost găsite neputrezite, fiind
părintele Alexis a fost primul în măsură de a primi apoi mutate la magnificul mausoleu din spatele altarului
parohii din Unirea în Ortodoxie. Prin eforturile sale, de la Mănăstirea ,,Sfântul Tihon”, din South Canaan,
peste 20.000 de greco-catolici galiţieni, români, Pennsylvania, SUA.
slovaci, ucraineni şi unguri au fost re-uniţi cu Biserica În data de 29 mai 1994, după toate minunile
Ortodoxă din Statele Unite ale Americii. Astfel că săvârşite enoriaşilor, protopopul Alexis Toth a fost
pentru activitatea sa misionară, preotul Alexis Toth canonizat ca Sfântul Alexis de Wilkes-Barre de
a fost numit protoiereu. către Sfântul Sinod al Episcopilor Bisericii Ortodoxe
A călătorit mult, fiind cunoscător a cinci limbi: din America, fiind numit mărturisitor şi apărător
latină, rusă, maghiară, germană şi engleză. al Ortodoxiei în Statele Unite ale Americii.
În încheierea studiilor a vizitat câteva dintre Sfântul Alexis Toth a fost un preot misio-
universităţile europene, având ocazia să îl cunoască nar, trimis din patria sa, Slovacia – vecină cu Mara-
personal şi pe ţarul Rusiei. mureşul istoric - ca un preot unit greco-catolic, care
Despre părintele Alexis Toth, se spunea la cu ordinul de a-şi servi şi proteja turma de enoriaşi
un moment dat că ar fi avut o poziţie guvernamen- din Statele Unite într-un mediu ostil celui latin, a
tală şi în Rusia, fiind considerat unul dintre cei mai recunoscut necesitatea de a-i conduce spre o întoar-

134