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LA RENOVACION

DELA

CALIGR¿\FÍA

Al miciar este capflulo dedicado a la renovación de la caligrafía en el siglo xx es
indispensable volver la mirada hacia atrás para describir el modo en que los
principiOs de la caligrafía fueron redescubiertos simultáneamente en Inglaterra y
Alemania En efecto. a partir de 1970 presenciamos lo que se podría denominar
la segunda renovación de la caligrafía. Pero debemos recordar en primer lugar la
situación en la que se encontraba esta disciplina en la Inglaterra victoriana.
No existía una lormadón eficaz en la materia y los conocimientos técnicos y teóricos
aun eran muy apJOXtmativos. En otras palabras, la situación no podía ser más
preocupante. Algunas teorías completamente arbitrarias conocieron una gran
aceptación, como l¡¡ id<·a según la cual las letras góticas de la Edad Media se
dibujaban a partir de• sus siluetas. quE' posteriormente se rellenaban. Podernos
imagm<~r fácilmente los resultado~ desastrosos de semejante lógica. Un movimJento
revolucionario o, c1l meno:.. un verdadero replanteamiento crítico de la situación se
impon1a.

La renovación inglesa

Los beneficios del tan esperado impulso renovador deben ser atribuidos a William
Morris (1834-189ó), n quien podemos definir como humanista y como artista
complt>to: poeta, novelista. calígrafo. ti pógrafo. impresor y editor; Morris parecia
reunir todos los talentos. A su gen io polifacético debemos. sin duda, la renovación
de los oficios artísticos en lnglatcrra durante una época crucial situada en el corazón
misrno de la revolución industrial. 1\ partir de dS70 emprendió investigaciones
caligráficas inspirándose en lo5 trabajo~ de los t•scribas del Renacimiento. Eslos
estudios abrirían la vía de la renovación caligrahca. En 1890 William Morris creó la
Kelmscott Press, imprenta que tuvo tH'I efeclo detonador: a partir de ese momento
asistimos al norecimicnto de las imprentas privadas en los países anglosajones,
acontecimiento de c<tpital importancia para el conjunto de la producción editorial.
William Morris creó escuela. Su discípulo Edward johnston (1872-1944)
abandonó los estudios de medicina en 1897 paru dedicarse a la práctica de la
caligrafía. En esa fecha todavía no habí;:¡ cumplido los treinta años y le quedaba todo Claude Mcdjavilla. 1992. CompOSICión gestuaf
por aprender. Sin embargo la suerte estuvo de su lado cuando conoció al profesor ejecutada al pincel chino y acuarela sobre
W_R. Lcthaby y a Sydney Cockerell, antiguo secretario de Morris. Ambas papel Canson. Formato: so x. 65 cm. Las letras
han sido lraz••das de un solo golpe. lo que no
personalidades le prodigaron sabios consejos sobre los mejores manuscritos permite ningún arrepentimiento. Cada signo
conservados en el Museo Británico. Con la perseverancia y la precisión de un mide :1lrededor de 12 cm.

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