Page 977 - 福爾摩斯探案全集

太陽正在西沉，把一片連綿的漢普郡曠野照成一幅奇妙的秋色圖景。警官勉強陪著我
們走著，不時對我的朋友投以批判和懷疑的目光，仿佛對他的精神是否正常頗有疑
慮。走近現場時，我可以看出，我的朋友雖然貌似鎮靜，其實是非常激動的。

“是的，"他回答我的疑問說，“以前你也看見我失敗過，華生。儘管對這類事情我具
有一種本能，但本能有時還是叫我上當。剛才在溫徹斯特監獄內我初次在腦中閃過這
個想法時，我相信它是確定不移的了，但是靈活的頭腦總是有一個弱點，那就是一個
人總能想出不同的可供選擇的答案而把我們引入歧途。不過，話又說回來——好吧，咱
們只有一試便知了。”

一邊走著他把繩子的一端牢牢地拴在手槍柄上。於是我們到達了出事的現場。在警官
幫助下，福爾摩斯非常仔細地畫出屍體躺的地點。然後他就到灌木叢裡去尋找，最後
找到一塊相當大的石頭。他把石頭拴在繩子的另一端，再把石頭由石欄上往下垂，吊
在水面之上。然後他站在出事地點，手裡舉著手槍，槍與石頭之間的繩子已經繃直
了。

“現在開始！"他喊道。

說著他把手槍舉到頭部，把手一松。手槍被石頭下降的重量一下子就拖跑了，啪的一
聲撞在石欄上，然後就越過石欄沉入水中去了。福爾摩斯緊跟著就跑過去跪在石欄
旁。他歡呼了一聲，這說明他找到了他期待的東西。

“還有比這更確切的證明嗎？"他喊道，“快來瞧，華生，你的手槍解決了全部問題！"
他用手指著第二塊鑿痕，其形狀大小與第一塊鑿痕一模一樣。

“今晚我們住在旅店，"他站起身來對驚訝不止的警官說。

“你可以找一具打撈繩鉤，你可以不費力平地撈起我朋友的手槍。你還可以在近旁撈
到那位志在報復的女士所使用的手槍和繩子、石頭，這都是她用來掩蓋她的罪過並把
謀殺罪嫁禍於無辜者的用具。請你告訴吉布森先生我明天上午要見他，以便辦理釋放
鄧巴小姐的事宜。”

那天夜裡，當我們在本村旅店裡吸著煙斗的時候，福爾摩斯簡短地回顧了事情的經
過。

“華生呵，"他說道，“我看你把這個雷神橋案件記錄到你的故事裡，恐怕也增加不了
我的名譽。我的腦子有點遲緩，我缺乏那種把想像力和現實感綜合起來的能力，這種
綜合是我的藝術的基礎。我承認，石欄上的鑿痕已經是解決問題所需的足夠線索，但
我沒有能更快地找到答案。

“咱們得承認，這個不幸女人的思考力是很深沉很精細的，所以揭示她的陰謀不那麼
容易。我看，在咱們辦過的案子裡還沒有比這更奇特的例子來表明變態的愛是多麼可
怕。在她眼裡，不管鄧巴小姐究竟是在精神上還是在肉體上是她的情敵，都是同樣不
可饒恕的。顯然她把她丈夫用來斥退她表現感情的那些粗暴的舉動言詞都歸咎於那個
無辜的女士了。她下的第一個決心是結束自己的生命。第二個決心是想方設法使她的
對手遭到比立刻死亡更可怕的命運。

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