Page 980 - 福爾摩斯探案全集

事兒。但是，要是有人在我死之前知道我心裡的事，我也可以松心一些。""哎，"我
說，‘要是你不願找正式員警，還有一個報上登的當偵探的那個人"——對不起，福爾摩
斯先生。她呀，一聽就同意啦。‘對啦，這個人正合適，"她說，‘真是的，我怎麼沒
想起來呢。麥利婁太太，快把他請來。要是他不肯來，你就說我是馬戲團的郎德爾的
妻子。你就這麼說，再給他一個地名：阿巴斯·巴爾哇。"這個字條兒就是她寫的，阿
巴斯·巴爾哇。她說，如果他就是我知道的那個人，見了地名他一定來。”

“是要來的，"福爾摩斯說。"好吧，麥利婁太太。我先跟華生醫生談一談，這要進行
到午飯時間。大約三點鐘我們可以到你家。”

我們的客人剛剛象鴨子那樣扭出去——沒有別的動詞可以形容她的行動方式——歇洛克·
福爾摩斯就一躍而起鑽入到屋角裡那一大堆摘錄冊中去翻找了。在幾分鐘之內只聽得
見翻紙頁的嗖嗖聲，後來又聽見他滿意地咕噥了一聲，原來是找到了。他興奮極了，
都顧不上站起來，而是象一尊怪佛一樣坐在地板上，兩腿交叉，四周圍堆著大本子，
膝上還放著一本。

“這個案子當時就弄得我很頭疼，華生。這裡的旁注可作證明。我承認我解決不了這
個案子，但我又深信驗屍官是錯誤的。你不記得那個阿巴斯·巴爾哇悲劇了嗎？”

“一點不記得，福爾摩斯。”

“而你當時是與我一起去的。不過我個人的印象也很淺了。因為沒有什麼明確的結
論，另外當事人也沒有請我幫忙。你願意看記錄嗎？”

“你講講要點好嗎？”

“那倒不難。也許聽我一說你就會想起來當時的情景。郎德爾這個姓是家喻戶曉的。
他是沃姆韋爾和桑格的競爭者，而桑格是當年最大的馬戲班子。不過，在出事的那時
候，郎德爾已經成了酒鬼，他本人和他的馬戲團都在走下坡路了。他的班子在伯克郡
的一個小村子阿巴斯·巴爾哇過夜的時候發生了這個悲劇。他們是在前往溫布林頓的
半路上，走的是陸路，當時只是宿營，而不是演出，因為村子太小，不值得表演。

“他們帶有一隻雄壯的北非獅子，名叫撒哈拉王。郎德爾和他妻子的習慣是在籠子內
表演。這裡有一張正在演出的照片，可以看出朗德爾是一個魁梧的、野豬型的人，而
他妻子是一個十分體面的女人。在驗屍時有人宣誓作證說，當時獅子已表現出危險的
徵兆，但人們總是由於天天接觸而產生輕視心理，根本沒有理會這些徵兆。

“一般總是由郎德爾或他妻子在夜晚喂獅子。有時一人去，有時兩人同去，但從來不
讓別人去喂，因為他們認為，只要他們是餵食者，獅子就會把他們當恩人而不傷害他
們。七年以前的那天夜裡，他們兩人一起去了，並且發生了慘劇，其詳細情況從來沒
有弄清楚過。

“在接近午夜時分，整個營地的人都被獅子的吼聲和女人的尖叫聲驚醒了。馬夫和工
人紛紛從各自的帳篷裡拿著燈籠跑出來，舉燈一瞧，看見可怕的情景。郎德爾趴在離
籠子十來米的地方，後腦向內塌陷，上面有深深的爪印。籠門已打開，而就在門外，
郎德爾太太仰臥在地，獅子蹲在她身上吼叫著。她的臉被撕扯得亂七八糟，誰也沒想
到她能生還。在大力士雷奧納多和小丑格裡格斯的帶領下，幾個馬戲演員用長竿將獅
子趕走，它一下跳回籠子。大家立刻把門關上了。但獅子是怎麼出來的，卻是一個

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