Page 982 - 福爾摩斯探案全集
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“那為什麼獅子平時跟他們一起玩耍，跟他們在籠內表演技巧，這次卻撲向他們了
呢？”
“也許那個仇人故意激惹了獅子。”
福爾摩斯沉思起來，有幾分鐘沒說話。
“華生，有一點對你的理論有利。郎德爾有不少仇人。艾德蒙對我說，他喝酒之後狂
暴不堪。他是一個魁梧的暴徒，逢人就胡罵亂抽。我想，剛才客人說的郎德爾太太夜
裡喊魔鬼，就是夢見死去的親人了。但不管怎麼說，在獲得事實以前咱們的猜測都是
沒用的。好吧，華生，食櫥裡有冷盤山雞，還有一瓶勃艮地白葡萄酒。讓咱們在走訪
之前先補充一下精力吧。”
當我們的馬車停在麥利婁太太家前面時，我們看見她的胖身體正堵在門口，那是一座
簡單而平靜的房子。顯然她的主要用意是怕失去一位寶貴的房客，所以她在帶我們上
去之前先囑咐我們千萬不要說或做什麼可以使她失去這位房客的事。我們答應了她，
就隨她走上一個鋪著破地毯的直式樓梯，然後被引進了神秘房客的房間。
那是一間沉悶、有黴味、通風不良的房子，這也是不足為怪的，因為主人從不出去。
這個女人，由於奇怪的命運，從一個慣于把動物關在籠子裡的人變成一個關在籠子裡
的動物了。她坐在陰暗屋角裡的一張破沙發上。多年不活動，使她的身材變粗了，但
那身子當初肯定是美的，現在也還豐滿動人。她頭上戴著一個深顏色的厚面紗，但剪
裁起短，露出一張優美的嘴和圓潤的下巴。我可以想像，她以前是一位丰姿不凡的女
人。她的音色也很抑揚好聽。
“福爾摩斯先生，我的姓氏對你並不陌生，"她說。“我知道你會來的。”
“是的，太太，不過我不知道你怎麼會認為我對你的情況感興趣。”
“我恢復健康以後，當地偵探艾德蒙先生曾找我談話，我聽他說的。我對他沒說實
話。也許說實話更聰明一些。”
“一般地說，講實話是最聰明的。但是你為什麼對他說謊呢？”
“因為另一個人的命運與我的話有關。我明知他是一個無價值的人，但我還是不願由
於毀了他而良心不安。我們的關係曾經是這麼接近——這麼接近！”
“現在這個障礙消除了嗎？”
“是的，這個人已經死了。”
“那你為什麼不把你知道的一切都告訴員警當局呢？”
“因為另外還有一個人需要考慮。這個人就是我自己。我受不了員警法庭審訊所帶來
的流言蜚語。我活不了多久了，但我要死個清靜。我還是想找一個頭腦清醒的人來，
把我的可怕經歷告訴他，這樣我去世以後也會真相大白。”
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