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192 JACQUES VALLEE PASAPORTE A MAGONIA 193

El muestreo de los observadores, según han demostrado ante- el sentido práctico. El método que hemos empleado en la pre-
riores estudios, constituye un verdadero corte transversal de la paración del presente catálogo representa dicho término medio.
población rural: en él se hallan representadas todas las edades Nuestro grupo inició la recopilación de un índice comparado
y nacionalidades. Estos observadores presenciaron un suceso que, de fuentes de literatura sobre OVNIS en 1961. Comenzamos con
para ellos, tuvo carácter único, y que no siempre fue comunicado la literatura en francés sobre el tema y fuimos ampliándolo gra-
a las autoridades, sino que se difundió entre la población o pasó dualmente a la literatura anglosajona, para pasar después a la
a los periódicos. Estos relatos, como veremos, no están redactados del resto del mundo. Al entrar en este terreno en esa fecha relati-
con demasiada precisión. Las revistas especializadas que publican vamente tardía, tuvimos la suerte de beneficiarnos de lo hecho
los datos raramente se toman la molestia de comprobarlos. Por por varios predecesores que ya habían reunido de manera siste-
el contrario, y esto es típico, les añaden errores de su propia cose- mática importantes archivos que abarcaban una región o período
cha, dando la fecha del periódico como la fecha de la observación, particulares. Descuellan entre éstos los archivos de Aimé Michel
o dejando de reconocer versiones evidentemente duplicadas del y los datos oficiales de Europa y los Estados Unidos. Se estudia-
mismo caso. Todos cuantos han investigado observaciones de OV- ron las correlaciones y las coincidencias entre las distintas fuen-
NIS saben muy bien la frustración que produce la falta de vera- tes, en un intento por reforzar la validez del conjunto, y de este
cidad periodística. Afortunadamente, pueden consultarse fuentes índice de observaciones se ha extraído el presente catálogo de
oficiales para comprobar detalles del suceso referido por la Pren- aterrizajes (que no es más que una pequeña fracción de la lista
sa. Estas fuentes a menudo proporcionan datos precisos no sólo general). Se redactaron borradores de los mismos, que se pusieron
acerca del fenómeno en sí mismo, sino también acerca de las con- en circulación entre un pequeño grupo de investigadores interesa-
diciones en que se efectuó la observación. dos especialmente por este tema, ya a título personal, ya con ca-
Para compilar un catálogo de observaciones de OVNIS debe- rácter oficial. Éstos hicieron entonces sus comentarios y adiciones
mos empezar consultando un gran número de libros, revistas y a la lista, que finalmente se presenta aquí para ser sometida a
archivos particulares, que nos servirán para elaborar un índice la atención de un público más amplio. Confiamos que esta labor
general. En el curso de esta tarea, observaremos que muchos auto- preliminar servirá de estímulo para quienes posean información
res no citan sus fuentes, por lo que debemos aceptar al pie de pertinente y les hará comprender la necesidad de centralizar las
la letra lo que cuentan (reacción del lector corriente), o rechazarlo descripciones de estos fenómenos. A todos ellos les invitamos a
sin contemplaciones (reacción del científico normal). Existe una unirse a esta tarea continuada.
tercera solución, pero ésta es costosa y laboriosísima: consiste en
comprobar todas las fuentes disponibles entre sí, a fin de seguir
la pista de la información hasta su mismo origen. Naturalmente,
este esfuerzo no siempre se ve coronado por el éxito. Con todo, la FUENTES DE INFORMACIÓN
publicación de un catálogo como éste puede muy bien estimular
nuevos estudios de casos que no hemos logrado aclarar, ya fuese Es preciso comprender que un estudio completo, aunque sólo
porque hemos tenido que confiar en una sola fuente informativa, sea de los archivos existentes —sin mencionar la investigación
o porque la única manera de llegar a la verdad hubiera sido una sobre el terreno y su activa secuela—, requeriría una atención
nueva investigación sobre el terreno. total y un equipo dedicado de manera permanente a esta tarea.
La compilación de semejante catálogo no puede ser obra de Por lo que se refiere solamente a la recogida de datos, un examen
una sola persona, pero, más que simplificarse, el problema se com- serio de los informes de observaciones que se han acumulado en
plica cuando investigadores de distintos continentes tienen que los últimos años no puede realizarse hasta que una institución
cooperar para preparar una lista de sucesos que ellos ven desde importante consagre seriamente parte de sus recursos a esta em-
ángulos distintos y de los que poseen diferentes versiones..., que presa. No sería razonable esperar que una corriente tan caudalosa
a su vez reflejan las deformaciones de los autores locales, errores de rumores como la que rodea al fenómeno OVNI fuese suscep-
de traducción, etc. La falta de reconocimiento oficial hace que tible de análisis en unos pocos meses, mientras numerosas uni-
sea muy difícil organizar reuniones o intercambiar voluminosos versidades deban dedicar un tiempo y un esfuerzo considerables
archivos, a causa del costo de tales operaciones. Por lo tanto, hay para estudiar temas clásicos del folklore (como ritos y utensilios
que encontrar un término medio entre la precisión, la totalidad y de las tribus indias), que no presentan ningún enigma tecnológico