Page 229 - המהפכה הימית

‫פרק רביעי‬

‫ביסוס בצל שיתוק‪ :‬הפעילות הימית היהודית‬
‫בארץ־ישראל בימי מלחמת העולם השנייה‪,‬‬

‫‪1945–1939‬‬

‫פתיחה‬

‫שנות המלחמה נחלקו לשלוש תקופות משנה‪ ,‬שהשפיעו במישרין על הפעילות‬
‫הימית במימי הים התיכון‪ :‬בשלב הראשון‪ ,‬שנמשך כעשרה חודשים‪ ,‬מפרוץ‬
‫המלחמה בספטמבר ‪ 1939‬ועד כניסת איטליה למלחמה ביוני ‪ ,1940‬הייתה‬
‫הארץ רחוקה משדות הקרב‪ ,‬והים התיכון היה עדיין פתוח לשיט אזרחי‪ .‬בשלב‬
‫השני‪ ,‬שנמשך כשנתיים וחצי‪ ,‬מהצטרפותה של איטליה למלחמה לצדה של‬
‫גרמניה ועד לניצחון צבאות בנות הברית על הגרמנים והאיטלקים באל־עלמיין‬
‫בסוף ‪ ,1942‬שימשה הארץ בסיס עורפי לכוחות בנות הברית שנאבקו בנאצים‬
‫ובשותפיהם בפינות שונות של המזרח התיכון ובצפון אפריקה‪ .‬במהלך תקופה‬
‫זו חדר חיל האוויר הגרמני לשמי הים התיכון (בינואר ‪ ,)1941‬ומסוף אותה שנה‬
‫פעלו הגרמנים באמצעות צוללות גם במימי הים התיכון‪ ,‬זאת נוסף על ספינות‬
‫הטורפדו האיטלקיות‪ .‬למן אותה עת שותק הסחר הימי ונאסרה כל פעילות‬
‫אחרת של שיט אזרחי‪ ,‬כולל דיג באורות‪ ,‬למעט סחר חופים מוגבל לאורך חופי‬
‫האגן המזרחי של הים התיכון‪ .‬באופן מעשי נותקה אפוא הארץ משאר חלקי‬
‫העולם בדרכי הים‪ .‬מציאות זו החלה להשתנות מראשית ‪ ,1943‬כאשר בשלב‬
‫השלישי החזית הלכה והתרחקה מתחומי המזרח התיכון‪ ,‬ובמשך כשנתיים וחצי‬
‫נוספות‪ ,‬עד תום המלחמה במאי ‪ ,1945‬גברו בעלות הברית על גרמניה ואיטליה‬

‫בצפון אפריקה והמלחמה נסוגה מזירת הים התיכון‪1.‬‬

‫אביגור ואחרים‪ ,‬תולדות ההגנה‪ ,‬ג(א)‪ ,‬עמ' ‪D. Sharfman, Palestine in the ;103-91‬‬ ‫‪ 1‬‬

‫‪Second World War: Strategic Plans and Political Dilemmas — The Emergence of a New‬‬
‫‪Middle East, Brighton; Chicago: Sussex Academic Press, 2014‬‬

‫‪227‬‬