Page 230 - המהפכה הימית
P. 230
| 228פרק רביעי
צמצומה הכמעט מוחלט של התובלה האזרחית במימי הים התיכון הביאה
לסגירתם של נמלי הארץ לפעילות אזרחית ,והפעילות בהם הצטמצמה בעיקר
לצורכי הצי הבריטי ,שאף החרים חלק ניכר מכלי השיט הארצישראליים שהיו
בארץ באותה עת ובכך הביא לקיפאון בענף הספנות .גם הדיג במימי הים
התיכון ,בעיקר דיג האורות ,נאסר ,מחשש שספינות הדיג ישמשו מטרה נוחה
ויקלו על מטוסי אויב גרמניים ואיטלקיים את ההפצצות מהאוויר .היישוב
היהודי בארץ התאמץ להתאים את הפעילות הימית שלו למציאות המלחמתית
החדשה ,כפי שבאו הדברים לידי ביטוי בכמה תחומים :כניסת פועלים יהודים
לעבודות נמל מקצועיות שנדרשו לצי הבריטי בימי המלחמה ,דוגמת מסגרים
וחשמלאים בנמל חיפה ובוני סירות ומתקני סירות בנמל תל אביב; התגייסות
של צעירים יהודים ארצישראלים לצי הבריטי ושירותם במקצועות שונים על פי
צורכי הצי; בדיג ,מתן דגש בפיתוח ענף גידול הדגים בברכות (המדגה) ,שהיה
בלתי תלוי בים והפך בשנות המלחמה לרכיב חשוב במשק הדיג בארץ ובמשק
הדיג היהודי בפרט; מאמץ להמשיך ולקיים את ההכשרות השונות בתחומי
החינוך הימי האזרחי ואף להרחיבן ,ולהניח את היסודות להכשרה ביטחונית־
ימית .זו תבוא לידי ביטוי מעשי רק לאחר מלחמת העולם השנייה ,בעיקר
במאבקים שהתחוללו מול הבריטים על ההעפלה ,בשלוש השנים שנותרו עד
הקמת המדינה.
נמלי ארץ־ישראל
פרוץ מלחמת העולם השנייה ,בקיץ ,1939השפיע כאמור גם על העבודה
והתנועה בנמלי הארץ .ארץ־ישראל ,שאמנם הייתה חבל ארץ קטן יחסית ברחבי
האימפריה ,שכנה בלב אזור בעל חשיבות אסטרטגית רבה לאימפריה הבריטית:
מדרום־מערב לה מצרים ותעלת סואץ ,ומצפון־מזרח לה מקורות הנפט בעיראק2.
המלחמה עם גרמניה הנאצית הביאה לצמצום ניכר בתנועת האניות ,המטענים
והנוסעים בהובלה האזרחית .הצטרפותה של איטליה לצדה של גרמניה ,באמצע
,1940הביאה כאמור להפסקה כמעט מוחלטת של התובלה האזרחית החופשית
בים התיכון .נמלי יפו ותל אביב ,שהיו נמלים בלתי מוגנים ,נסגרו ,וחלק ניכר
מכלי השיט שהיו בהם נלקחו על ידי הצי הבריטי לתועלת המאמץ המלחמתי.
כמויות קטנות של מטענים שבכל זאת הגיעו אליהם היו בעיקר לצורכי הצבא,
2ליסק ואחרים ,תולדות היישוב היהודי ,ג ,עמ' .572
